天成四年腊月，晋阳城外的募兵点排起了长龙。.di\n·g^d?i_an/k′a.n.s¨h!u.c+om¨

　　朔风卷著雪沫，打在那些年轻或不再年轻的脸上，却无人退缩。队伍从新设的“募兵司”木棚前一直延伸到百步外的官道岔口，黑压压一片，怕不有上千人。

　　“姓名？籍贯？年岁？可有从军经历？”棚内，书吏头也不抬，一边问一边在名册上记录。

　　“王栓柱，阳曲县王家坳人，二十二，去年守盂县时当过民夫，会开弓。”

　　“李老实，榆次流民，三十五，前年在潞州军里喂过马，懂点牲口。”

　　“赵小七，晋阳城里打铁的学徒，十八，力气大，能抡锤……”

　　一个个名字报上来，一个个指印按下去。这只是晋阳一处募兵点，同样的场景同时在盂县乐平寿阳榆次四县上演。石砚的《募兵令》写得明白：凡北疆青壮，年十六至四十，身体康健者，皆可应募。定策军粮饷足额，军法严明，专为抗辽守土。入伍者，家眷优先分田；战死者，抚恤钱粮子女入学，皆由都督府承担。

　　这条件，在朝不保夕的乱世，已算厚待。更何况，去岁阳曲大捷后，“定策军”三字在北疆百姓心中，便是“能打胜仗不欺负百姓”的代名词。

　　仅仅半月，五县募兵逾六千。

　　但这只是第一步。

　　都督府正堂，石砚与诸将正在商议整编事宜。

　　“新募六千，加上原有八千，共计一万四千。”赵普捧著名册，“然其中新卒过半，未经战阵，须加紧整训。”

　　韩大道：“末将已从镇守军抽调三百老兵，分任新兵营队正旅帅。d?u/a.n_q￠i/ngs_i_.¨n`e¨t.按都督定的章程，新兵先训队列号令基础战技，三月后考核，优者补入各营，劣者转辅兵。”

　　拓跋野操着生硬的汉话：“骑兵，缺马。新募卒，会骑者，不足五百。”

　　这确是难题。中原战马多产自河北陇右，如今河北乱象初显，陇右路遥难至。定策军原有战马不过两千余匹，还要维持游骑斥候传令通信。

　　石砚早有筹划：“马源有三。其一，云州李嗣肱将军处，上月来信，言可售我战马三百匹，已派周俭携盐铁前去交易；其二，雁门关外有零散牧户，多为躲避契丹的沙陀突厥部族，可派人招抚，以粮换马；其三”

　　他顿了顿：“太行山中，尚有数股马贼，多者拥马数百。传我军令：凡愿受招安者，既往不咎，人马皆可编入定策军，按功行赏。若抗拒，则剿。”

　　高怀德年轻气盛，抱拳道：“末将愿往招抚！”

　　石砚看他一眼：“准。但你只带五十轻骑，以宣抚为主，非到万不得已，不动刀兵。”

　　“遵命！”

　　兵员战马之外，更大的问题是装备。

　　张铁匠被召来时，眼窝深陷，显是连日操劳。“都督，匠作营如今有匠人二百三十，学徒四百。按您吩咐，全力赶制军械，但……”他搓着手，“新募六千卒，便需刀六千把枪六千杆弓两千张甲……便是最简易的皮甲，也需时数月啊。”

　　石砚问：“现有储备如何？”

　　“环首刀存两千三百，长枪三千一百，角弓一千七百，皮甲九百副。?x·g+g￠d+xs\.?co,m′”张铁匠如数家珍，“板甲已完工四百二十副，月内再出百副。飞星弩存五百具，箭矢四万支。”

　　“不够。”石砚摇头，“传令：其一，从即日起，晋阳城内所有铁匠铺，由匠作营统一调度，按图纸打造枪头箭头，按件计酬。其二，招募民间制弓匠皮匠，专司弓弩皮甲。其三，城中富户士族，凡存有军械者，劝其捐输，可按价折算税赋。”

　　赵普补充：“还可发告示，百姓家中有旧刀枪猎弓，愿售者，官府以市价收购。”

　　“就这么办。”石砚拍板，“腊月底前，我要新卒人手有械，哪怕粗陋些。正月开始合练，三月成军。”

　　命令层层传达。晋阳城仿佛一架巨大的机器，轰然运转起来。

　　铁匠铺区日夜炉火不熄，叮当之声通宵达旦。皮匠坊内，硝皮的味道弥漫半条街。校场上，新卒分成数十个小队，在老兵呵斥下练习挺枪挥刀开弓，虽动作生疏，但无人敢懈怠。

　　腊月二十，高怀德率队归来。

　　他带回的消息令人振奋：太行山中的三股马贼，有两股愿受招安。共得青壮二百八十人，战马四百余匹，其中甚至有百余是能在马上开弓的熟手。另一股负隅顽抗，被高怀德设计夜袭，一战击溃，又得马百余。

　　“那匪首被擒时还不服，说‘官兵历来言而无信’。”高怀德禀报，“末将当众宣了都督的招安令，又按功给受招安的贼众发了饷钱分了营房。那匪首见手下人都安顿好了，这才低头认罪。”

　　石砚赞许：“处置得当。那些受招安的，打散编入各营，以老带新。匪首……先关着，待观察些时日，若真心归附，亦可任用。”

　　至腊月底，各方捷报频传：

　　云州三百战马已抵雁门关；民间收购旧械得刀枪千余；富户捐输皮甲三百副弓五百张；匠作营新制环首刀八百长枪一千二……

　　腊月三十，全军点校。

　　晋阳城外校场，白雪覆盖的平野上，黑压压站定二十个方阵。前排是原有八千定策军，甲胄齐整，枪矛如林；后排是新募一万二千卒，虽装备杂驳，但精神抖擞，目光灼灼。

　　石砚登上高台，寒风卷起大氅。他目光扫过台下两万儿郎，沉声开口：

　　“今日站在这里的，有随我从阳曲血战出来的老弟兄，有新近投效的四方壮士，有受招安改邪归正的绿林好汉。出身不同，来路不一，但今日起，你们都有一个名字”

　　他顿了顿，声如洪钟：

　　“定策军！”

　　台下肃然。

　　“为何叫定策军？”石砚继续，“因我们要定的，不是一家一姓之江山，而是华夏万民之生计！契丹屡犯我疆，掠我百姓，此仇不共戴天！中原藩镇纷争，权臣弄权，此弊不可长存！”

　　他向前一步，手指北方：“我们的刀，要砍向犯境胡虏！我们的枪，要指向卖国奸贼！我们的箭，要射穿这乱世阴云，为天下百姓，射出一片太平天！”

　　“你们中有人会问：两万人，抗得了契丹铁骑吗？守得住北疆门户吗？”石砚目光如炬，“我告诉你们：去岁阳曲之战，我军八千，破契丹两万！靠的是什么？是甲坚兵利？是城高池深？不！”

　　他握拳捶胸：“靠的是这一腔血性！靠的是身后父老乡亲的期盼！靠的是‘华夏土地，寸土不让’的志气！”

　　台下开始骚动，无数胸膛起伏。

　　“今日，我们有两万人。来年，我们会有三万五万十万！”石砚拔剑指天，“但再多兵马，若无名将统领，便是乌合之众。所以”

　　他剑锋转向台下众将：“韩大拓跋野高怀德韩延徽库莫奚……还有各营旅帅队正！我要你们把这支军队，练成北疆铁壁！练成契丹噩梦！练成将来再造华夏的根基！”

　　众将齐声怒吼：“遵令！”

　　石砚最后看向两万士卒：“而你们！我要你们牢记：今日握紧手中刀枪，苦练杀敌本领，不是为了升官发财，不是为了逞凶斗狠，是为了让你们爹娘妻儿能安心种地，是为了让北疆孩童能太平长大，是为了让这华夏山河，不再受胡骑践踏！”

　　他长剑挥下：“全军听令整装待发，卫我北疆！”

　　“卫我北疆！！！”

　　山呼海啸般的怒吼，震得校场积雪簌簌落下。两万条喉咙吼出的声音，仿佛要冲破冬日的阴云，直达九霄。

　　点校结束，各营带回。

　　石砚独立高台，望着渐次远去的队伍。赵普悄然走近，低声道：“将军，两万之众已成。然粮草军械饷银，月耗巨万。周俭报，府库存银，仅够支撑半年。”

　　“半年够了。”石砚收剑入鞘，目光投向南方，“半年之内，中原必有结果。而那时”

　　他未尽之言，散在凛冽寒风中。

　　但赵普明白。

　　那时的定策军，将不再是偏居北疆的一支孤军。而石砚肩上担著的，也将不止是这晋阳五县的安危。

　　雪又下了起来。远处营区，传来新卒操练的号子声，稚嫩却铿锵。