天成三年六月十五，盂县城西的荒地被辟为临时墓地。!兰兰/文?学?免!费\阅^读_

　　晨雾中，一座座新坟排列整齐，每座坟前都立著一块简易木牌，用墨笔写着姓名籍贯阵亡日期。定策军所有还能站立的将士，此刻都肃立坟前，黑压压一片，却静得能听见风吹过坟头纸钱的簌簌声。

　　石砚站在最前方，身后是韩大拓跋野高怀德等将领。他手中捧著一碗浊酒，缓缓洒在坟前。

　　“弟兄们，”他的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“你们是为守土御边而死，是为身后万千百姓而死。今日这碗酒，敬你们黄泉路上不寂寞。他日定策军大旗插遍北疆之时，必再祭告英灵。”

　　身后四千将士齐刷刷单膝跪地，甲胄摩擦声如潮水涌动。

　　祭奠完毕，石砚回到临时军府。堂中已摆满账册文书，陈墨赵普及各部主事肃立等候。

　　“说吧。”石砚在主位坐下，面上看不出悲喜。

　　陈墨翻开第一本账册：“将军，此战清点完毕。我军参战八千一百二十三人，阵亡三千七百四十一人，重伤八百六十三人，轻伤不计。现存能战者四千五百一十九人。”

　　每报一个数字，堂中气氛便沉重一分。八千将士，折损近半，这是定策军成军以来最惨重的损失。

　　“缴获方面，”赵普接话，“共计完好战马九百八十匹，皮甲两千一百副，铁甲三百副，弓弩三千四百张，箭矢十六万支，各类兵器五千余件。/38′看^书\网?`最?新_章?节/更?新快/粮草三千七百石，金银器皿皮毛货物估值约五千贯。”

　　高怀德补充：“俘获契丹兵一千二百四十人，其中愿降者四百余人，已打散编入辅军。其余发放口粮放归，按将军吩咐，让他们将战败消息带回草原。”

　　石砚静静听完，问道：“抚恤章程拟好了吗？”

　　陈墨取出一卷文书：“按将军此前定下的规矩：阵亡者，抚恤其家粟五十石钱二十贯；重伤致残者，抚恤粟三十石钱十贯，并安排入工曹农曹任职；轻伤者，赏钱五贯。所有抚恤，三日内发放到位。”

　　“不够。”石砚摇头，“阵亡者抚恤翻倍，粟百石钱四十贯。重伤者粟五十石钱二十贯，轻伤者钱十贯。另外，凡阵亡将士子弟，年满十二岁者可入军中学堂，一切费用由军府承担。”

　　韩大忍不住道：“将军，如此抚恤，耗费巨大。我军现有存粮不过两万石，钱财更是不足……”

　　“再大的耗费，也比不过将士的性命。”石砚打断他，“没有这些人以命相搏，阳曲早破，盂县早陷，你我此刻已是契丹刀下鬼。传令，所有抚恤必须亲手交到家属手中，不得经胥吏之手。凡有克扣贪墨者，斩立决！”

　　“是！”众将肃然。

　　石砚起身，走到堂前：“阵亡将士的骨灰，要派人一一送回原籍。·5′2\0?k_sw?._c!o.m^阳曲盂县本地者，三日内送到；晋阳周边者，十日内送到；河北河南远道来投者……也要送到。路途再远，也要让英魂归乡。”

　　陈墨眼眶发红：“将军，有些流民士卒，家乡已毁，亲属离散，实在无处可送……”

　　“那就葬在阳曲英烈陵。”石砚声音低沉，“在城东山麓选一处风水地，建一座陵园。凡无家可归的阵亡将士，皆安葬于此。立碑刻名，四时祭祀，香火不绝。”

　　他顿了顿，又道：“重伤的弟兄，医护营要全力救治。所需药材，不惜代价购买。告诉孙济老先生，凡能救回一人，赏钱十贯。”

　　“属下明白。”

　　正议事间，亲卫来报：“将军，阳曲盂县乐平等地百姓推举老者，在府外求见。”

　　石砚略一沉吟：“请进来。”

　　十余名白发苍苍的老者颤巍巍入堂，为首者正是阳曲农曹卿何穗。这些老人一进堂，便齐刷刷跪倒在地。

　　“诸位父老这是做什么？快请起。”石砚上前搀扶。

　　何穗老泪纵横：“将军，我等是替北疆百姓来谢恩的。若无定策军死战，我们这些老骨头，早就成了契丹刀下鬼。听说军中抚恤钱粮不足，我们几家大族商议，愿捐粮五千石钱三千贯，以助抚恤！”

　　身后老人们纷纷附和：“是啊将军，我们虽不富裕，但这点心意请一定收下！”

　　石砚扶起何穗，环视这些淳朴的老人，喉头有些发哽。良久，他深深一揖：“石砚代阵亡将士，谢过诸位父老。但这钱粮，不能收。”

　　“将军”

　　“定策军守土，乃职责所在。”石砚正色道，“岂能让百姓出钱抚恤？诸位心意，石某心领了。若真有心，不妨多招揽流民，多开垦荒地。北疆人丁兴旺了，便是对阵亡将士最好的告慰。”

　　老人们还要再说，石砚已转身吩咐陈墨：“从缴获的金银中，取一千贯分赠诸位父老所在的村镇，用于修缮住屋恢复生产。就说是……阵亡将士的心意。”

　　众老者闻言，更是感动不已，再三拜谢方才离去。

　　待众人散尽，石砚独坐堂中，望着案上那厚厚一叠阵亡将士名册，久久不语。

　　赵普悄然进来，低声道：“将军，各营已开始发放抚恤。许多军属接到消息，正在赶来……”

　　“带我去看看。”

　　城南临时搭起的抚恤发放处，已排起长队。阵亡将士的家属有白发父母，有年轻寡妇，有懵懂孩童一个个上前，从军官手中接过装有抚恤钱粮的木盒。

　　一个老妇抱着儿子的骨灰坛，颤抖着手接过木盒，突然嚎啕大哭：“儿啊……娘宁可不要这些钱粮，只要你活着回来啊……”

　　旁边一个年轻妇人牵着三四岁的孩童，默默流泪。孩子仰头问：“娘，爹爹什么时候回来？”妇人蹲下身，紧紧抱住孩子，说不出话。

　　石砚站在远处，看着这一幕幕，拳头缓缓握紧。

　　韩大低声道：“将军，这些场面……您还是别看了。”

　　“要看。”石砚声音沙哑，“要记住，每一份抚恤背后，都是一个破碎的家。我们这些带兵的人，肩上扛着的不仅是军旗，更是这些人的性命。”

　　他转身，对赵普道：“传令，从今日起，军中学堂增设‘遗孤班’，专门招收阵亡将士子弟。衣食住行全包，教他们读书识字，习武强身。待他们长大，愿从军者从军，愿从文者从文。”

　　“另外，在阳曲设立‘荣军坊’，安置重伤致残的弟兄。让他们做些力所能及的活计，工曹农曹要优先录用。定策军，不能辜负任何一个流过血的兄弟。”

　　赵普肃然：“属下即刻去办。”

　　夕阳西下时，石砚登上盂县城墙。远处，新坟上的白幡在风中飘荡，如一片苍白的海。

　　他知道，这一战他们赢了。但赢得如此惨痛。

　　而这样的战斗，将来还会有很多次。

　　直到有一天，北疆真正安宁，华夏真正一统。

　　他望向北方，草原的方向，目光渐渐坚定。

　　那条路还很长，很艰难。

　　但既然选择了，便只能走下去。

　　为了这些死去的人，也为了活着的人。