天成四年九月中旬，一骑快马自南奔入晋阳，马蹄踏碎秋日午后的宁静。(`[看(_书¤屋§小{说?网%)′免|)费`÷阅?读ˉ}

　　马背上的驿卒风尘仆仆，嘴唇干裂，冲入北疆都督府时几乎是从马鞍上滚落下来的。他颤抖著从贴身处取出一封火漆急报，嘶声道：“开……开封八百里加急！陛下……陛下驾崩了！”

　　府中顿时一片死寂。

　　石砚正在与赵普陈墨商议秋粮征收事宜，闻报霍然起身。他接过急报，拆开火漆，目光快速扫过那几行字：

　　“天成四年九月丙寅，大行皇帝崩于大内雍和殿。遗诏皇太子从厚柩前即位。中外哀恸，山河同悲……”

　　后面是一堆程序化的哀悼文辞，但石砚的视线久久停在“皇太子从厚柩前即位”那几个字上。

　　赵普见他神色凝重，轻声问：“将军，可是……”

　　“李嗣源死了。”石砚将急报递给他，“太子李从厚继位，年方十六。”

　　陈墨倒吸一口凉气：“十六岁的新君……如何镇得住满朝骄兵悍将？”

　　石砚走到窗前，望着院中落叶，半晌才道：“镇不住。非但镇不住，大乱将至。”

　　他记得清楚：按原本历史，李嗣源死后不过半年，养子李从珂便在凤翔起兵，攻入洛阳，李从厚出逃被杀。此后石敬瑭借契丹之力篡唐立晋，燕云十六州自此沦丧。,墈^书^君+毋.错?内?容/

　　而现在，他这只蝴蝶的翅膀，已经改变了阳曲盂县的战局，改变了北疆的势力格局。但中原皇权更替的大势，似乎仍在沿着固有的轨迹滑行。

　　“传令，”石砚转过身，语气沉肃，“全军进入警戒。雁门关阳曲盂县三处防区，守备加倍。游骑斥候前出五十里，昼夜巡哨。凡可疑人马，一律扣查。”

　　“是！”亲卫领命而去。

　　赵普沉吟道：“将军是担心……朝廷生变，契丹趁机南侵？”

　　“不止契丹。”石砚坐下，手指轻叩案几，“李从厚年少，主少国疑。那些节度使禁军大将，哪个是省油的灯？李从珂在凤翔，石敬瑭在太原，还有汴州魏博成德诸镇……只要有一个率先动手，便是天下大乱的引信。”

　　陈墨忧心忡忡：“那我北疆该如何自处？朝廷若来调令……”

　　“以不变应万变。”石砚斩钉截铁，“北疆都督府的职责是守土御边，抗辽保民。任他开封城头换谁家旗号，只要不碍我抗辽大计，便虚与委蛇。若来调兵南下参与内斗”

　　他冷笑一声：“便以‘契丹窥边，北疆不可轻动’为由，严辞拒绝。”

　　十月初，坏消息接踵而至。

　　先是开封传出流言，称先帝遗诏有伪，实为枢密使安重诲宰相冯道等人矫诏拥立。·卡￠卡¨小.说¨网.更′新/最\快+紧接着，凤翔节度使李从珂上表，言辞激烈地质问新君继位合法性，要求彻查先帝死因。

　　十月中旬，河东节度使石敬瑭的使者秘密抵达晋阳。

　　来人是个三十许的文士，自称姓桑，名维翰。他奉上石敬瑭的亲笔信，信中先是对石砚“守御北疆屡挫契丹”大加赞誉，继而痛斥“奸臣当道，幼主蒙蔽”，最后暗示“天下有德者居之”，邀石砚“共商大计”。

　　石砚在书房单独见他。

　　“石节度使的心意，本督明白了。”石砚将信置于烛火上，看着它渐渐蜷曲焦黑，“然北疆之责，首在抗辽。中原之事，非我所愿插手。”

　　桑维翰笑容不变：“都督高义。然覆巢之下，焉有完卵？若中原大乱，契丹趁虚而入，北疆纵有铁壁，又能独善否？”

　　“所以更要严守边关。”石砚直视他，“请回禀石节度使：他若真有心社稷，当整兵备武，与北疆互为犄角，共御契丹。而非在此时，谋划些亲痛仇快之事。”

　　桑维翰眼底闪过一丝阴霾，仍强笑道：“都督此言差矣。正是为抗契丹，才需先定中原。若主昏臣佞，政令不一，如何集中举国之力以御外侮？”

　　“那就请石节度使先去开封，辅佐新君，整饬朝纲。”石砚起身，做了个送客的手势，“若他能说服新君，一心中兴，抗辽御边，我石砚第一个率定策军听调。否则”

　　他顿了顿，声音转冷：“一切免谈。”

　　桑维翰悻悻而去。

　　赵普从屏风后转出，蹙眉道：“此人唇舌锋利，心术不正。石敬瑭派他来，怕是不怀好意。”

　　“他当然不怀好意。”石砚望向南方，“石敬瑭想要的，从来不是辅佐新君。他是要那个位子。为此，他什么都能卖包括燕云十六州。”

　　陈墨一惊：“将军是说……”

　　“我什么也没说。”石砚打断他，“但你们记住：从今日起，河东方向，一兵一卒的异动都要紧盯。石敬瑭若调兵，是往南去开封，还是往北去幽州，天差地别。”

　　十一月初，局势进一步恶化。

　　李从珂在凤翔公然打出“清君侧”旗号，率军东进。沿途藩镇或降或逃，几乎无人抵抗。消息传到开封，年幼的李从厚惊慌失措，朝臣争论不休：主战派要求调集禁军平叛，主和派主张安抚笼络。

　　混乱中，一道圣旨发往北疆：加封石砚为检校太尉，令其“速派精骑五千，南下勤王”。

　　石砚接旨后，在军议上当众宣读，然后问诸将：“诸位以为如何？”

　　韩大率先道：“契丹虽暂退，但秋高马肥，随时可能南下。此时分兵南下，北疆空虚，无异自毁长城。”

　　拓跋野操着生硬的汉话：“骑兵，守北疆有用。去中原，打自己人，没用。”

　　高怀德年轻气盛，直言道：“那李从珂也是沙陀人，末将在河东时听过他名声暴虐寡恩，士卒畏而不服。助他夺位，恐非良策。”

　　石砚看向赵普。

　　赵普缓缓道：“将军可上表，言北疆局势危殆，契丹斥候频现，雁门关外已见大队马蹄印。为保社稷北门，恳请留守。再附上阳曲盂县两战详细战报，强调契丹主力未损，随时可能报复。如此，朝廷纵有不满，也难强令。”

　　“就这么办。”石砚拍板，“另外，以我的名义给云州李嗣肱去信，请他加强戒备，互通消息。再派周七的斥候队深入契丹境内，务必探明耶律德光动向。”

　　散议后，石砚独留赵普。

　　“先生，”他低声道，“依你看，这乱局会如何收场？”

　　赵普沉默良久，方道：“李从厚年幼，无威望统御骄兵悍将。李从珂凶暴，纵得大位亦难长久。石敬瑭……此人阴忍，所图者大。若学生所料不差，最终恐是石敬瑭得利。只是不知，他会付出何等代价。”

　　石砚望向窗外的阴沉天空，喃喃道：“无论付出何等代价，都不会是他自己的代价。”

　　是天下百姓的代价，是燕云十六州的代价，是华夏北疆永久的创伤。

　　而他，绝不会让那段历史重演。