赵范猛地转身，腰间佩剑与甲胄碰撞，发出“铿”的一声轻响。′w¨o!d^e?boo!k/s_._c_o/m“何事？”他的声音低沉而急促，像一块石头投入死水，打破了校场的平静。
探马单膝跪地，尘土沾染了裤腿，胸膛因急促呼吸而剧烈起伏，声音带着干渴的沙哑：“禀侯爷，昨夜羯族铁骑突袭白城！火光映红了半边天！白城城主王纵，未向北境主将江梅求援，反而点燃了狼烟，向五十里外的北唐驻军牛黄将军求救。牛将军已点齐两万兵马，疾驰白城而去！”
“为何舍近求远，不求北境军？”赵范眉峰紧锁，如同两道绞在一起的钢绳，指节无意识地在冰冷的剑鞘上叩击，发出沉闷的“笃笃”声。
探马茫然抬头，汗水沿着额角的皱纹滑落：“小的……小的实在不知。只听闻王城主派出的信使，是直奔牛将军大营而去的。”
赵范不再多问，从怀中摸出一块碎银递给探马。“辛苦了，下去歇息吧。”
他目送那疲惫的身影消失在辕门外，眼神锐利如鹰。高凤红悄无声息地走近，带着一丝疑虑低声问：“你在北境，布置了不少眼线？”
赵范没有回头，目光依旧锁定远方，声音冷峻：“战场之上，情报即是生死。要想战胜敌人，就得比敌人知道得更多更早。若只靠坐在帐中猜测，无异于驱赶将士赴死。”他顿了顿，语气愈发沉重，“我总觉得，这风里……带着血腥味。”
他凝望着远处起伏的丘陵，思绪飞转。白城？一个资源匮乏位置也算不得多么紧要的边境小邑，何劳羯族如此兴师动众？
王纵此举更是蹊跷，绕过直属上司江梅，去求援于北唐军牛黄……莫非，又是那个心如蛇蝎的巩喜碧织就的天罗地网？
正思忖间，官道尽头又是一骑绝尘而来，马蹄踏起滚滚烟龙。.q!i`s`h′e\n/x·s..!c,o_m·
正与刚走的探马在狭窄的官道上交错而过的瞬间，缰绳几乎相缠，马儿发出不安的嘶鸣。
赵范站在远处看到，忽然有一种不好的预感涌上他的心头。
新来的探马到了近前，不等马停稳便滚鞍而下，因脱力而几乎扑倒在地，战袍后背已被汗水彻底浸透，紧贴在脊梁上，扬起一片呛人的尘土。
“侯爷！大事不好！”他声音嘶哑，带着哭腔，“牛将军中伏了！我军抵达白城外围，未见攻城敌军，牛将军挥师追击一支羯族小队，被引入土山峡谷，两万人马……被羯族主力围困在土山之上，水源被断，箭矢耗尽，进退不得啊！”
赵范心头剧震，一股寒意从脊椎直冲头顶！果然如此！巩喜碧这是要借羯族之手，将北唐这两万精锐生生葬送！
他强压住翻涌的怒火和“果然如此”的悲凉，声音反而异常平静，但这平静之下，是即将喷发的火山：“知道了。再探！我要知道羯族的具体兵力布置！”
“蓝玉！”赵范豁然转身，猩红披风在风中猎猎作响，卷起地上沙尘。
侍卫统领蓝玉踏前一步，抱拳躬身，甲叶铿锵，声如铁石：“末将在！”
“点齐我五百亲卫，备足三日干粮箭矢，一炷香后，出发！”
“得令！”
赵范快步走到高凤红面前，握住她的双手，触感一片冰凉：“北境生变，牛黄中伏，我必须即刻返回。￠精武^小!说?网′!免.费阅^读¨这里的新军操练，一切就托付给你了。”他的眼神凝重，充满了信任与嘱托。
高凤红反手紧紧握住他的手，指节因用力而发白，眼中满是担忧：“你放心，我定不负所托。你……万事小心，我在造化城等你消息。”
赵范重重握了一下她的手，旋即松开，再无半句多言，翻身上马，缰绳一抖，战马如离弦之箭冲向造化城。
马蹄声如骤雨般敲击在造化城的青石街道上。得到通报的秦昭雪提着裙摆迎出府门，青丝被疾风吹乱，也顾不得整理。
看到他去而复返，又是一身征尘戎装，她眼底初时闪过的一丝光亮迅速黯淡下去，化作浓得化不开的忧虑。
“才回来……连一顿安生饭都未曾用完……”她的声音轻柔，却带着一丝不易察觉的颤抖。
赵范跃下马背，带着一身风尘，将她冰冷的双手紧紧拢在自己因握缰而粗糙的掌心：“羯族设局，围了牛黄两万大军。此去凶险，但我必须去，不仅要救人，更要与那巩喜碧做个了断。”
秦昭雪没有说话，只是忽然扑进他怀中，脸颊紧贴着他冰冷坚硬的胸甲，金丝绣成的并蒂莲图案硌在她细嫩的皮肤上。
他感受到怀中娇躯轻微的颤抖，心中最柔软的地方被狠狠触动，伸出有力的臂膀，将她紧紧搂住，下颌轻轻摩挲着她的云鬓，低声道：“别怕。待我扫清边患，平定北境，定回来陪你，赏尽这人间春色。”
他没有时间再温存。轻轻推开她，为她拭去眼角的泪珠，旋即大步走向校场。
校场上硝烟弥漫，新制成的瓦罐雷正在试爆，“轰”的一声，碎陶片与泥土四溅如雨。苦木杨勇谢虎魏刚等将领快步迎上。
“侯爷！”
赵范的目光扫过众人，声音压过爆炸的余响，清晰而冷冽：“我没时间多说。杨勇，一个月内，石油弹需备足两千枚！
谢虎，骑兵加紧演练侧翼迂回分割包围的战术！步兵阵型要强化对抗骑兵冲击的韧性！北境需要的时候，我要你们随时能顶上去！”
“谨遵侯爷将令！”众人轰然应诺。
交代完毕，他甚至顾不得与城中的张有才张辽等人辞行，直接率领已集结完毕的五百亲卫，如一股钢铁洪流，冲出城门，向着暮色沉沉的北境方向疾驰而去，蹄声如雷，碾碎了官道上最后的残阳。
与此同时，白城密室之中。
烛火摇曳，将巩喜碧瘦削的身影投在墙壁上，扭曲晃动，一如她此刻的心思。她的指尖缓缓划过粗糙的羊皮地图，最终停在“土山”的位置，轻轻一点。
“牛黄此人，嗜酒如命，脾气暴烈如雷，更兼刚愎自用，听不得逆耳忠言。上天将此等人送到北境，实乃助我大成。”她的声音带着一丝阴冷的得意。
费允闻言，激动得喉结上下滚动，眼中闪烁着贪婪的光芒：“太师此计若成，北唐兵权必重归我手！那牛黄，不过是暂代其职的蠢货！”
“现在，赵范不在北境，这对于我们来说，可是一个难得的机会。此时，我们可先灭掉牛黄，让北唐的军权回到费允的手里。“
巩喜碧的眼睛闪烁着阴险的目光，”而后找个理由，让北唐士兵和北境的士兵发生摩擦，激起北唐士兵对北境士兵的愤怒，再率北唐士兵攻打北境。”
“太师，真是足智多谋啊，此计太妙了，我等了好久。”费允听后狂喜道。
他早就看牛黄如眼中钉肉中刺，希望分秒之间将他灭掉。
“如何灭掉牛黄？”王纵问道。
“先将他引诱出来再说。”
“如何引蛇出洞？”王纵抚摸着城防图，眉头紧锁，似乎仍有一丝顾虑。
“只需放出消息，称有万余羯族骑兵正在猛攻白城，城危在旦夕。”巩喜碧嘴角勾起一抹冷笑，“以他傲慢的性子，为显其能，必定亲率两万左右兵马前来‘救援’。届时……”
她突然转向费允，烛光在她眼中跳动，投下诡谲的阴影，“若军中有人胆敢不服号令，阻你掌兵……”
费允眼中闪过狠厉决绝的神色，手按在剑柄上：“太师放心！兵权我必须拿回！谁敢挡路，休怪我剑下无情！”
一直沉默的黑城守将王野忍不住插话，声音带着担忧：“太师，若……若北境的江梅，或者赵范赶回来，发兵来援……”
“此事，我早有安排。”巩喜碧袖中滑出半枚青铜虎符，“啪”的一声轻响，扣在案几之上，发出沉闷的金属声，“你们只需各司其职，依计行事。其余的，不必操心。”
众人俯首领命，密室中只剩下烛火燃烧的噼啪声。就在此时，窗外忽然掠过一只信鸽的灰影，悄无声息地落入院中。
巩喜碧唇角微扬，露出一丝一切尽在掌握的笑容算算时间，赵范此刻应当刚刚收到军报，正火急火燎地往回赶吧。
她精心编织的这张死亡罗网，已经撒下，不仅要困死牛黄这两万兵马，更要借着北唐人的手，搅乱整个北境，甚至将赵范这只猛虎，也一并引入绝地。
北境的荒原之上，血腥的帷幕正伴随着渐浓的夜色，徐徐拉开。