书房里的空气像是一潭死水，只有窗外的雨声还在不知疲倦地敲打著每个人的神经。+w^o\sy!w..′co￠m+侯亮平那番近乎崩溃的“投降论”落地后，並没有引来预想中的反驳，反而像是一把生锈的锯子，在每个人紧绷的心弦上反覆拉扯。

　　沙瑞金站在那里，身上的湿衣服还在往下滴水，在地毯上晕开一片深色的水渍。他摘下眼镜，从风衣口袋里掏出一块半湿的绒布，机械地擦拭著镜片上的雾气。他的动作很慢，慢得像是在擦拭自己那已经布满裂痕的政治生涯。

　　“亮平的话，虽然难听，像把刀子往心窝里捅。”沙瑞金终於开口了，声音乾涩沙哑，像是喉咙里吞了一把粗糲的沙子，“但钟叔，古伯伯，有些事，我们得认。”

　　他重新戴上眼镜，镜片后的眼神不再是往日那种掌控全局的锐利，而是一种被现实反覆碾压后的灰败。

　　“这几个月，我在汉东，感觉就像是在跟一团棉花打架。”沙瑞金走到那张黄花梨木的大案前，手指无意识地摩挲著案角那只宣德炉冰凉的铜壁，“我搞规范化管理』，想把他的手脚捆住。结果呢？他反手就拿著这些规范』去找上面哭穷，说地方配套跟不上，项目推进有困难。这一哭，就把国家队』给哭下来了。”

　　他自嘲地笑了一声，那笑声比哭还难看。

　　“我成立那个最高领导小组』，把省里几十个厅局长关在招待所里憋了一个星期，搞出一份几百页的规划。+完+本`神?站?+更¨新最快+我以为这是把刀，能架空他。谁知道，这反而成了他向中枢证明汉东省委高度重视但能力不足』的最佳佐证。”

　　沙瑞金抬起头，看著墙上那幅字画，那是前朝一位宰相的手笔“难得糊涂”。

　　“每一次，我都觉得我算无遗策。每一次，我都觉得我把他逼到了死角。可结果呢？他连身都没转，直接把墙给拆了。那种感觉……就像是一个小学生拿著自以为完美的奥数题去考大学教授，结果人家根本不看题，直接告诉你，这所学校被他收购了。”

　　钟正国坐在沙发上，胸膛剧烈起伏，那是被气的。他刚想开口骂人，却被沙瑞金抬手打断了。

　　“钟叔，您別急著骂我软骨头。”沙瑞金转过身，直视著两位老人，“您知道那天在省委大礼堂，钟老宣布任命的时候，我是什么感觉吗？”

　　“屈辱。”

　　这两个字，沙瑞金咬得很重。

　　“我堂堂一个封疆大吏，汉东省长，在这个所谓的国家级试点领导小组』里，排位甚至在一个央企副总的后面。我就像个摆设，像个为了体现团结』而被硬塞进去的吉祥物。裴小军看都没看我一眼，那种无视，比当面扇我两巴掌还要让我难受。”

　　书房的门突然被轻轻敲响。′j′i￠n\r?uta,.c′o.m￠

　　“进。”古泰沉声道。

　　门被推开，一个穿著青花瓷旗袍的年轻女人走了进来。她是古家专门养著的茶艺师，二十出头的年纪，身段极好，那旗袍像是长在身上一样，勾勒出惊心动魄的曲线。尤其是那腰臀的弧度，走起路来如弱柳扶风，透著一股子从骨子里散发出来的媚意。

　　她的脸蛋只有巴掌大，皮肤白得像刚剥壳的荔枝，一双桃花眼水汪汪的，哪怕不笑也带著三分情意。她手里端著一个紫檀木的茶盘，上面放著几盏刚沏好的大红袍。

　　女人目不斜视，似乎根本没看见屋里这几个大人物脸上那如丧考妣的表情。她走到古泰身边，微微弯腰，那旗袍的开叉处便露出一段雪白细腻的小腿，空气中顿时多了一股淡淡的兰花香，冲淡了屋里那股陈腐的烟味和霉味。

　　“老爷子，茶凉了，换盏热的。”女人的声音软糯，像是江南的糯米糰子。

　　她动作轻柔地换下冷茶，又给每个人面前放了一盏热气腾腾的新茶，然后像只猫一样，悄无声息地退了出去。

　　这短暂的插曲，让屋里那令人窒息的氛围稍微鬆动了一些。

　　古泰端起茶盏，吹了吹浮沫，並没有喝，只是看著那裊裊升起的热气，淡淡道：“瑞金，接著说。你想怎么办？”

　　沙瑞金深吸一口气，像是下定了某种决心。

　　“我想……和解。”

　　“啪！”

　　钟正国手里的茶杯狠狠地摔在了地上，滚烫的茶水溅了一地，几片茶叶粘在他那双手工纳底的布鞋上，显得格外狼狈。

　　“你放屁！”钟正国霍然起身，手指颤抖著指著沙瑞金的鼻子，“沙瑞金！你还要不要脸？你的党性原则呢？你在汉东的政治抱负呢？就因为一次挫折，就因为人家搬来了几尊大神，你就要跪下？就要去给那个乳臭未乾的小子当孙子？”

　　沙瑞金没有躲闪，任由钟正国的唾沫星子喷在脸上。他平静得有些可怕。

　　“这不是一次挫折，钟叔。这是溃败。彻底的溃败。”沙瑞金的声音很低，却很清晰，“我们连对方的底牌都没摸清，手里就已经没筹码了。现在汉东那边，省发改委財政厅国土厅，那些原本听我招呼的厅长们，现在一个个跑光明峰跑得比谁都勤。他们在排队向裴小军表忠心，在排队等著国家队』的接见。”

　　“再斗下去，我这个省长，除了签字盖章，连个处长的任命都决定不了。我带去汉东的那批人，还有咱们两家在汉东埋了这么多年的钉子，都会被裴小军用不適应国家战略需求』这个理由，一个个拔掉，扔进垃圾堆。”

　　沙瑞金走到钟正国面前，微微低头，语气诚恳到了极点。

　　“钟叔，古伯伯，我是怕了。但我不是为我自己怕。我是为了咱们身后这一大家子人，为了那些跟著我们干了半辈子的老部下。如果我们现在硬顶，那就是把他们往火坑里推。如果我们低头，哪怕是姿態难看点，去求个有条件的合作』，或许……或许还能保住一部分人的位置，还能在这个大盘子里，分到一口残羹冷炙。”

　　“裴小军要的是政绩，是把事做成。只要我们彻底服软，配合他，不给他添乱，他未必非要赶尽杀绝。毕竟，杀敌一千自损八百，他也不想把汉东搞得血流成河吧？”

　　沙瑞金说完，书房里陷入了死一般的寂静。

　　只有那盏被摔碎的茶杯碎片，静静地躺在地毯上，反射著檯灯昏黄的光，像是一只只嘲弄的眼睛。

　　侯亮平缩在沙发角落里，听到“和解”两个字，原本死灰般的眼睛里亮起了一丝光。他拼命地点头，像是抓住了最后一根救命稻草。

　　“对……对！瑞金哥说得对！我们配合！我们全力配合！只要能让我回最高检，哪怕是去坐冷板凳，我也认了！我不想在汉东待了，那个地方……那个地方太邪性了！”

　　古泰一直没有说话。他靠在太师椅上，手里那两颗核桃又开始转动起来，发出“咔噠咔噠”的声响。他半眯著眼睛，看著沙瑞金，又看了看侯亮平，那眼神深邃得像是一口枯井，让人看不到底。

　　他知道，沙瑞金不是真的软弱。他是太理智了。理智到在计算了所有的得失后，得出了一个最符合经济学原理，却最不符合政治逻辑的结论。

　　可是，政治，从来就不是算术题。