地球號及其护航编队，如同几枚精准投向太阳巨大火炉边缘的黑色石子，沿著一条复杂而危险的轨道，最终切入环绕水星的预定位置。·x\w+b^sz\.?c`o,m/

　　隨著距离急剧拉近，水星那令人心悸的真实面貌，再无遮拦地展现在所有人面前。

　　名为“水星”，这颗星球表面却一滴液態水也无。

　　它的名字源於古代观测者根据其运行速度与神话的联想，与水的存在毫无关係。

　　这是一颗由岩石和金属构成的极度乾燥的星球。

　　巨大的昼夜温差近乎真空的环境缺乏大气保护，使得任何形式的地表水都无法稳定存在即使远古时期可能存在过挥发物质，也早已在数十亿年的太阳风剥离和极端温度循环中丧失殆尽。

　　首先感受到的，是那来自太阳经过如此近距离“放大”后堪称狂暴的能量洪流。

　　舰船尚未著陆，仅仅是停留在水星轨道上，外部传感器传来的数据便已触目惊心。太阳风由太阳拋射出的带电粒子流以每秒数百公里的速度持续轰击著舰体。

　　高能电磁辐射（主要是紫外线x射线）的强度达到了地球轨道附近的十倍以上。

　　而来自太阳本身的可见光与红外热辐射，更是將面向太阳的舰体表面温度，在护盾全开的情况下，依然推高到了危险区间。

　　如果不是地球號经过了针对性的“日曜”涂层升级和护盾系统强化，仅仅是维持在这个轨道上，就足以让旧时代的任何太空飞行器在短时间內彻底烧毁或失能。

　　即便是“新人类”战士们，在舱內也能隱隱感到一种无处不在的细微的“嗡鸣”感，那是高能粒子与舰体护盾持续碰撞湮灭產生的能量余波。k^e/n′y¨u`ed\u/.′c`o!m?

　　他们的身体早已自动进入高度警戒与適应状態。

　　皮肤下层的特殊细胞开始高效运作，將穿透护盾和舰体屏蔽后剩余的依然强烈的辐射能量（主要是无害化后的热辐射和部分粒子动能）捕捉转化储存或用於维持自身机能稳定。

　　这是一种被动的本能的吸收与平衡，如同深海鱼类適应高压，他们正在適应这宇宙中最靠近恆星前沿的“能量高压”。

　　而舰体深处，那几台始终沉默的真空衰变炮，此刻却表现出了前所未有的“活性”。

　　监控屏幕上，显示其能量吸收曲线的读数，正在以前所未有的速度攀升！

　　太阳辐射高能粒子流甚至水星稀薄外气层（主要由被太阳风剥离的原子构成）中的微弱能量，都被它们以一种近乎贪婪的效率吞噬著。

　　炮身那些暗金色的能量导流纹路，开始泛起一种灼热的仿佛熔岩流动般的暗红色光芒，

　　內部核心的“极渊星核”晶体微微震动，发出只有精密仪器才能捕捉到的类似渴求的低频嗡鸣。

　　这里的能量环境，对它们而言，简直是前所未有的“盛宴”。

　　“报告，真空衰变炮单元能量充盈速率达到设计峰值300%，仍在上升！

　　核心温度稳定，但能量负载已进入黄色警戒区。

　　”舰桥传来技术官略带紧张的声音。

　　叶寻看了一眼数据：

　　“持续监控，设置自动溢出阀值，避免过载。

　　非紧急情况，不得主动激发。”

　　“是！”

　　选定著陆点位於水星一个大型环形山的边缘阴影区。\b!i·q￠i¨zw¨w?.c^o!m¨

　　这里在“白天”能够获得部分光照，同时环形山的高耸边缘又能遮挡一部分最强烈的直射阳光，提供相对（仅仅是相对）温和的环境。

　　更重要的是，初步扫描显示该区域地下可能存在金属富集信號。

　　地球號调整姿態，开始最后的下降。

　　向阳面的舷窗外，是一片白炽到几乎丧失细节的刺目光海；

　　而背阴面则迅速沉入比宇宙背景更加深邃的黑暗。

　　舰体姿態引擎喷射出细长的蓝色光焰，对抗著水星微弱但不容忽视的引力。

　　终於，伴隨著一阵轻微但坚实的震动，地球號那经过特殊设计的带有高效散热结构的起落架，接触到了水星表面。

　　脚下传来的触感坚硬粗糙，混合著细微的沙砾感。温度传感器显示著陆点地表温度：摄氏127度。

　　这还只是在环形山边缘的阴影区內！

　　如果是完全暴露在正午阳光下的赤道地区，温度將轻易突破400摄氏度。

　　主舱门在確认外部环境参数稳定后，缓缓开启。

　　第一个踏出舱门的，是山鹰。他身著全套新型自適应作战服，但面罩並未完全闭合，留出了一丝缝隙，以最直接的方式感受这颗星球。

　　首先涌来的，是几乎能將人推倒的令人窒息的热浪。

　　那不是地球夏天湿热的感觉，而是一种极其乾燥仿佛身处巨大熔炉开口附近的纯粹的热辐射衝击。

　　作战服的温控系统立刻全力运转，但透过缝隙，山鹰的脸部皮肤依然能感受到那股仿佛要將一切水分瞬间蒸乾的灼热。

　　紧隨热浪之后的，是一种绝对的寂静。

　　水星没有大气，声音无法传播。

　　除了自己作战服內循环系统的微弱嗡鸣通讯频道里的电流声，以及自己血管中血液流动的隱约迴响（星际级生命体强化后的敏锐感知），外界一片死寂。

　　这是一种比火星更加彻底更加压抑的寂静，连风声都没有。

　　他低头看去。

　　脚下是灰白色的地表，布满了细细的尘埃和大小不一的碎石。

　　尘埃在微弱的重力（约为地球的38%）下，被他脚步扰动，扬起的速度缓慢而粘滯。

　　岩石表面坑坑洼洼，布满了微小的撞击坑和高温炙烤留下的玻璃化痕跡。

　　阳光从环形山边缘斜射下来，在地面投下极其锐利几乎没有任何漫射的阴影，黑白分明，如同用刀切割出来的一般。

　　他尝试吸了一口气（虽然肺部並不真的需要）。

　　没有气味。

　　什么都没有。

　　只有一种乾燥到极致的仿佛能將鼻腔黏膜也一併烤焦的空虚感。

　　与此同时，他体內每一个细胞都在欢欣又警惕地“歌唱”。

　　太阳辐射岩石热辐射宇宙射线……这些汹涌而来的能量流，正被他的身体高效地捕获分流转化。

　　一部分用於对抗外界高温，维持体温恆定；

　　一部分储存起来；还有一部分，似乎刺激著某些更深层的细胞机能，让他感到一种奇异的充满力量的“饱腹感”。

　　这是比火星更极端的考验，也是对身体进化成果的又一次极致验证。

　　他抬起头，望向环形山之外。地平线异常贴近（水星半径小），远处完全暴露在阳光下的平原，反射著刺眼的白光，热浪让景象微微扭曲。

　　而头顶，是漆黑的繁星清晰无比的宇宙背景，以及那轮占据了小半边天空散发著毁灭性光热的巨大太阳。

　　它如此之近，仿佛触手可及，表面的日珥涌动都隱约可见，散发著令人心悸的威严。

　　这就是水星。

　　熔炉与冰狱仅一线之隔，寂静与能量狂暴共存，一片被恆星之力反覆锻打早已失去一切柔和与生机的铁石疆域。

　　山鹰深吸一口气（儘管没有空气），通过作战服內置的通讯器，声音沉稳地匯报：“登陆点环境確认。

　　热辐射强烈，无大气，无液態水，地面坚实。

　　身体適应系统运转正常。

　　未侦测到异常生命或能量信號。”

　　他侧身，让出舱门通道。

　　身后，王战咧著嘴，扛著他那把特製的“破障iii”型战斧，大步踏出，环顾四周，吹了声口哨（虽然在真空中无声）：

　　“够劲！这地儿，够味儿！”

　　紧接著，更多全副武装的战士和工程人员鱼贯而出，沉默而迅速地开始建立临时营地外围防线，並释放“捍卫者”机器人和勘探设备。

　　叶寻最后一个走出舱门。

　　他无需像其他人那样依靠作战服过滤，金色的眼眸平静地扫过这片极端的世界。

　　他的身体，对能量的吸收与掌控更为精妙，几乎与周围狂暴的能量环境达成了一种动態的完美平衡。

　　水星，我们来了。

　　在这片被太阳亲吻也鞭挞了亿万年的土地上，人类的探索与生存挑战，进入了前所未有的烈度。

　　而那颗悬掛於头顶既是生命之源也可能成为毁灭之源的恆星，正用它那无差別照耀的光芒，冷漠地注视著脚下这些渺小却顽强的碳基访客。