三日后。s¨i¨l/u?x_s?w·./c?o\m

　　落霞城北门外，一百锐士营修士整装待发。

　　人人身著特製的“瘴气防护甲”，甲冑表面镀了一层薄薄的灵辉石粉末，在阳光下泛著淡金色的光泽。

　　背后除常规法器外，还多了一面轻便的藤木盾

　　这是林石长老紧急赶製的“净灵木盾”，专门克製毒瘴腐蚀。

　　林越站在队首，一身青袍已换成便於行动的墨色劲装，腰悬斩灵星痕，左臂佩戴著一枚暗金色的护腕，护腕錶面刻著细密的龙纹。

　　那是星瑶用剩余龙血晶边角料炼製的“龙气护符”，佩戴后可小幅提升对毒瘴腐蚀的抗性。

　　在他身旁，星瑶依旧是一身星纹白袍，但外罩了一件深灰色的斗篷。

　　斗篷表面以星辰砂绘製著隱匿符文，可掩盖灵力波动，降低在瘴气中被感知的风险。

　　她手中托著一盏造型奇特的提灯。

　　灯身以净灵木芯雕刻而成，呈八角形，每一面都镶嵌著一枚拇指大小的星辉石。

　　灯芯处悬浮的正是那枚龙血晶，此刻正散发著柔和的金红色光芒，光芒所及，周围空气都变得清新了许多。

　　破瘴星灯，成了。

　　“城主，所有人员物资已清点完毕。”

　　林虎上前匯报，“锐士营一百人，筑基中期二十五人，筑基初期四十人，炼气后期三十五人。备有净灵丹三百枚，回灵丹五百枚，各类符籙一千二百张，解毒药剂……”

　　“够了。”

　　林越抬手打断，“这些你心里有数就行。记住，此行目的不是歼灭，是破坏。若事不可为，以保全实力为先。”

　　“属下明白。”

　　林虎重重点头。

　　这时，南方天际传来破空声。

　　三道青色遁光由远及近，落在队伍前方。

　　正是青嵐宗三位金丹长老青云子云鹤松涛。

　　三人身后，还跟著三百名青嵐宗弟子，皆是青袍束髮，气息凝练，显然都是宗內精锐。

　　“林城主，久等了。”

　　青云子拱手，“我宗弟子已全部到齐，隨时可以出发。”

　　“有劳三位长老。”

　　林越还礼，目光扫过青嵐宗队伍。

　　三百人中，筑基修士超过八十，其余也都是炼气后期。

　　这样的阵容，放在南境任何地方都是一股不容小覷的力量。

　　看来墨尘宗主这次是下了血本。

　　“既已到齐，出发。”

　　林越不再耽搁，率先化作流光朝西北方向飞去。

　　一百锐士营紧隨其后，青嵐宗三百人分成三队，由三位长老各自带领，呈品字形护卫两侧。

　　星瑶则与林越並肩飞行，手中破瘴星灯的光芒如灯塔般照亮前路。

　　一行四百余人，浩浩荡荡，如一支利箭直插黑风沼泽。

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　　黑风沼泽位於南境西北，是一片方圆数千里的湿地。eEμ?Z!?小;?说¤:网¨.ˉ÷最￥新?>章÷?节更/,新ˉ?快??

　　外围是普通的沼泽地带，毒虫瘴气遍布，寻常修士不愿靠近。

　　而核心区域，则常年笼罩在浓密的黑灰色瘴气中，那些瘴气不仅剧毒，还会干扰神识感知，扰乱灵力运转。

　　曾有金丹修士不信邪，强行闯入核心区，结果三日后被人发现时，已化作一具浑身长满黑色蘑菇的诡异尸骸。

　　从那以后，黑风沼泽便成了南境有名的“凶地”。

　　林越等人飞临沼泽边缘时，已是傍晚。

　　夕阳西下，余暉洒在沼泽表面，映照出诡异的紫红色光泽。

　　空气中瀰漫著刺鼻的腐臭味，偶尔有气泡从泥沼中冒出，炸开后飘散出淡绿色的毒烟。

　　“停止前进。”

　　林越抬手示意。

　　队伍悬停在沼泽边缘十里外的半空中。

　　“星使，开始吧。”

　　星瑶点头，將破瘴星灯高举过头。

　　“星灯，启！”

　　灵力注入，灯身八枚星辉石同时亮起！

　　璀璨的星光从灯中爆发，如潮水般向四周扩散，瞬间笼罩了方圆百丈范围。

　　星光所过之处，瀰漫的瘴气如冰雪遇阳，迅速消融退散。

　　那些淡绿色的毒烟更是直接被净化成无害的水汽。

　　“有效！”

　　青嵐宗弟子中传来低低的惊嘆声。

　　“这只是开始。”

　　星瑶神色凝重，“外围瘴气稀薄，星灯可轻鬆净化。但越往深处，瘴气浓度越高，其中混杂的地煞阴气也会越强。届时，星灯的消耗会大幅增加，覆盖范围也会缩小。”

　　“能维持多久？”林越问。

　　“全力运转的话，最多三个时辰。三个时辰后，星辉石会耗尽能量，需要至少一个时辰重新充能。”

　　三个时辰……

　　从边缘到腐龙潭，直线距离约八百里。

　　但在瘴气干扰下，飞行速度会大幅降低，再加上可能遭遇的战斗绕路……

　　时间很紧。

　　“那就抓紧时间。”

　　林越看向眾人，“所有人，保持阵型，跟隨星灯光芒前进。遇敌不必恋战，以突破为主。林虎，你带锐士营在前开路。三位长老，两侧警戒交给你们了。”

　　“明白！”

　　命令下达，队伍再次开拔。

　　这一次，有了破瘴星灯的指引，前进速度明显加快。

　　但仅仅深入五十里后，异变就发生了。

　　前方的泥沼中，突然窜出数十条水桶粗细的黑色触手！

　　触手表面布满吸盘，吸盘內长满了细密的利齿，如无数张小型嘴巴，疯狂扑向队伍！

　　“是『腐沼魔藤』！”

　　星瑶疾呼，“这种魔藤以沼泽腐尸为食，体內积攒了大量尸毒，触手坚韧如铁，且再生能力极强，斩断后很快就能重新长出！”

　　她话音未落，林虎已带锐士营迎上。$白@马D书D院?{$.首?^\发??

　　“结阵，斩！”

　　一百名修士同时拔剑，剑光如网，交织斩向触手。

　　噗噗噗！

　　触手被斩断大半，断口处喷溅出墨绿色的腥臭汁液。

　　但正如星瑶所说，那些断掉的触手落入泥沼后，竟以肉眼可见的速度重新生长，几息间便恢復如初！

　　不仅如此，泥沼中又窜出更多触手，数量比之前多了一倍！

　　“不对劲……”

　　林越眼神一凛，“这些魔藤的攻击太有组织了，像是……被人操控的。”

　　他神识扫向泥沼深处。

　　果然，在魔藤根系匯聚的地方，感应到了一股隱晦的带著噬灵气息的精神波动！

　　“沼泽下面有东西在控制魔藤。”

　　林越看向星瑶，“能定位到源头吗？”

　　“我试试。”

　　星瑶闭目，观星瞳术运转。

　　三息后，她指向左前方百丈外的一处泥潭。

　　“在那里！地下三十丈，有一个『噬灵虫巢』！”

　　噬灵虫巢，噬灵族培育低阶兵种的孵化场。

　　巢中的“虫母”能通过精神连结，操控方圆数里內所有被噬灵气息侵染的生物包括这些腐沼魔藤。

　　“我去解决虫母。”

　　林越一步踏出，身形如电，直扑那处泥潭。

　　途中，无数触手疯狂拦截。

　　但他根本不理会，斩灵星痕出鞘，剑光所过，触手纷纷断裂。

　　十息后，他已抵达泥潭上空。

　　“给我出来！”

　　一剑刺入泥潭！

　　剑身星辰之力爆发，化作无数细密的星光剑气，钻入地下，直捣黄龙！

　　地下深处传来一声尖锐的嘶鸣。

　　紧接著，整片泥潭如沸腾般翻滚，一只体型臃肿形如巨型蛆虫的怪物破土而出！

　　虫母！

　　它体长三丈，通体灰白，表面布满粘液，头部只有一张巨大的口器，口器內是密密麻麻的螺旋利齿。此刻，它正痛苦地扭动身躯，体表被星光剑气刺穿了数十个血洞，墨绿色的血液不断涌出。

　　“死！”

　　林越第二剑已至。

　　剑光如流星，精准刺入虫母头部。

　　噗嗤！

　　虫母剧烈抽搐几下，终於不动了。

　　而隨著虫母死亡，周围那些疯狂攻击的腐沼魔藤，动作同时一滯，隨即软软地瘫回泥沼，失去了活性。

　　“解决了。”

　　林越收剑，回到队伍。

　　“继续前进。”

　　队伍再次开拔。

　　但林越心中，却多了一丝警惕。

　　这才深入五十里，就遇到了被噬灵族控制的虫巢。

　　那更深处的腐龙潭……又会是什么景象？

　　两个时辰后。

　　队伍已深入沼泽四百里。

　　周围的瘴气浓度，已高到肉眼可见的地步不再是稀薄的雾气，而是粘稠如墨汁的黑暗。

　　破瘴星灯的光芒，被压缩到仅能笼罩队伍核心的三十丈范围。

　　星瑶额角渗汗，显然维持星灯运转的消耗越来越大。

　　而更麻烦的是，这一路上，他们又遭遇了三次袭击。

　　一次是成群结队的“毒翼蝙蝠”，每一只都有筑基初期的实力，且悍不畏死，如潮水般扑来。

　　一次是从沼泽深处钻出的“腐骨尸傀”，由大量妖兽尸骨拼凑而成，周身散发著浓烈的死气与噬灵气息。

　　最后一次，甚至出现了一只相当於金丹中期的“沼泽毒蛟”残骸那显然是被噬灵族侵蚀后，重新“活化”的怪物。

　　虽然都被击退或击杀，但队伍的消耗也不小。

　　锐士营已有七人受伤，青嵐宗那边也折损了十几名炼气弟子。

　　“停下休整。”

　　林越下令，“所有人，原地调息半刻钟。星使，你还能撑多久？”

　　“最多……一个时辰。”

　　星瑶喘息道，“瘴气中的地煞阴气太强，对星灯的侵蚀速度远超预期。照这个趋势，我们可能……到不了腐龙潭。”

　　林越皱眉。

　　他看向前方。

　　目光所及，只有无尽的黑暗与粘稠的瘴气。

　　神识探出，也被严重干扰，只能模糊感应到百丈內的动静。

　　“昊天，重新推演路线和耗时。”

　　识海中，昊天快速回应：

　　“当前速度，抵达腐龙潭还需两个半时辰。但若瘴气浓度继续提升，速度会进一步降低，实际耗时可能超过三个时辰。”

　　“星灯支撑不了那么久。”

　　“所以需要改变策略。”

　　昊天停顿片刻，“主上，我建议……分兵。”

　　“分兵？”

　　“是。让大部队在此地建立临时据点，固守待援。主上与星瑶使者轻装简从，以最快速度突进腐龙潭。”

　　“理由？”

　　“第一，人越多，目標越大，遭遇袭击的频率越高。第二，大部队行进速度慢，拖累整体进度。第三，腐龙潭的情况不明，带太多人进去，反而可能成为累赘。”

　　林越沉思。

　　昊天的分析有道理。

　　但让大部队留在这危险重重的沼泽深处，同样风险巨大。

　　万一遭遇大规模袭击……

　　“林城主。”

　　星瑶忽然开口，“我有一个办法，或许能延长星灯的使用时间。”

　　“什么办法？”

　　“以星灯为核心，布设一座小型的『星光庇护阵』，將瘴气暂时隔绝在外。然后，我以秘法將自身与星灯连接，燃烧部分本源，强行提升星灯威能。”

　　星瑶语气平静，仿佛在说一件无关紧要的事。

　　“这样做的代价是，我会陷入至少三天的虚弱期，且修为可能倒退一个小境界。但至少……能让我们撑到腐龙潭。”

　　燃烧本源……

　　林越看著她苍白的脸，心中微微一动。

　　这个女人，虽然来自中域大宗，看似高冷疏离，但在关键时刻，却有著不输任何人的决断与担当。

　　“不必。”

　　他摇头，“我另有办法。”

　　在星瑶疑惑的目光中，林越从储物戒中取出三枚拳头大小通体碧绿的晶石。

　　“这是……木系灵晶？”

　　星瑶认出了晶石的材质，但其中蕴含的生命力之强，远超寻常木系灵晶。

　　“准確说，是『生命源晶』。”

　　林越解释，“我从一处遗蹟中偶然所得，蕴含精纯的生命本源，可大幅增强对负面能量的抗性。”

　　这当然是假话。

　　这三枚晶石，是昊天以洞天內残存的灵脉本源，结合世界树溢出的生命气息，临时凝聚而成的“偽源晶”。

　　虽然只能维持十二个时辰，但效果是实打实的。

　　他將晶石递给星瑶。

　　“將此晶嵌入星灯阵眼，应该能提升星灯对地煞阴气的抗性，延长使用时间。”

　　星瑶接过晶石，仔细感应后，眼中闪过一丝震惊。

　　“如此精纯的生命本源……確实能克制地煞阴气。林城主，这太珍贵了……”

　　“用吧。”

　　林越摆手，“比起任务失败，几枚晶石不算什么。”

　　星瑶不再推辞，將三枚生命源晶嵌入星灯的备用阵眼。

　　晶石入阵的剎那，星灯光芒骤然从淡金色转为翡翠般的碧绿！

　　光芒所及，粘稠的瘴气如遇天敌，疯狂退散！

　　覆盖范围，从三十丈瞬间扩大到八十丈！

　　“效果……太好了！”

　　星瑶惊喜道，“照这个趋势，星灯至少能再撑四个时辰！”

　　“那就继续前进。”

　　林越看向队伍，“所有人，加速！”

　　队伍再次开拔。

　　这一次，有了生命源晶的加持，前进速度大幅提升。

　　一个半时辰后。

　　前方瘴气深处，隱隱传来水流声，以及……令人心悸的龙威。

　　虽然微弱，且混杂著浓烈的死气与噬灵气息，但那確实是龙威。

　　腐龙潭，到了。

　　林越抬手示意队伍停下。

　　他看向前方。

　　那里，瘴气如墙，遮蔽了一切视线。

　　但透过生命源晶强化的星灯光芒，隱约可见一片广阔的黑色水域。

　　水域中央，是一座小岛。

　　岛上，矗立著一座巨大的黑色祭坛。

　　祭坛顶端，一枚拳头大小的黑色晶石，正缓缓旋转。

　　晶石表面，刻满了扭曲的符文。

　　那些符文每闪烁一次，周围的空间就微微震颤一次。

　　仿佛有什么东西，正在从虚空的另一端……缓缓降临。

　　“就是那里。”

　　林越低声道。

　　“月蚀之夜，还有一天半。”

　　星瑶看向天空。

　　浓密的瘴气遮蔽了星月，但观星瞳术依旧能感应到天象变化。

　　“时间……刚刚好。”

　　林越握紧斩灵星痕。

　　剑身在鞘中，发出轻微的嗡鸣。

　　仿佛在渴望……斩灭眼前的一切邪祟。