洪武十六年八月初十，申时。.ky,a¨n￠k·s..!c_o′m?

　　御驾北巡后的第一个时辰，应天城出奇安静。

　　朱标站在文华殿的窗前，望着外头空荡荡的院落。半个时辰前，这里还挤满了来回事的官员，如今都散了。可他知道，这只是暴风雨前的宁静。

　　李真推门进来。

　　“殿下，户部的账册送来了。郁新让人带话，说山东那边又有新动静。”

　　朱标转过身。

　　“说。”

　　“那个姓刘的乡绅，听说陛下北巡殿下监国，又开始闹了。这回他放出话，说太子年轻，不懂农事，甘薯的事迟早要黄。”

　　朱标眉头微皱。

　　“他还是不死心。”

　　李真道：“殿下，他背后的人，怕是要趁着监国这段时间，把水搅浑。”

　　朱标走回案前，坐下。

　　“毛骧那边有消息吗？”

　　李真摇头。

　　“王勉还关在北镇抚司。毛指挥使说，他该招的都招了，剩下的都是一些细枝末节。只是”

　　“只是什么？”

　　“只是他一直念叨，说胡惟庸一定会救他。”

　　朱标沉默片刻。

　　“救他？胡惟庸恨不得他立刻死。”

　　李真道：“臣也这样想。但王勉既然这样念着，说不定手里还有胡惟庸不知道的东西。”

　　朱标抬眼。

　　“你是说，他留了后手？”

　　李真点头。_s?j·ksa/p,p.?co?m

　　“臣猜，他回来之前，一定藏了什么东西。那东西，可能是胡惟庸通敌的证据，也可能是能保命的东西。”

　　朱标沉吟。

　　“让毛骧接着问。问出来最好，问不出来也得防着胡惟庸灭口。”

　　李真抱拳。

　　“臣这就去传话。”

　　八月初十一，早朝。

　　这是太子监国后的第一次早朝。

　　朱标坐在御座侧面的椅子上，面前摆着奏案。满朝文武跪拜如仪，起身后，却没有人第一个开口。

　　静了足足一盏茶的工夫，才有人出列。

　　是都察院左佥都御史，姓吴，名启新。

　　“臣有本奏。”

　　朱标抬手。

　　“讲。”

　　吴启新道：“臣弹劾户部侍郎郁新，督办山东甘薯不力，致使地方骚动，民怨沸腾。请殿下严查。”

　　殿中一阵低语。

　　朱标看着那道奏本，没有立刻说话。

　　他想起李真昨夜说的话：胡惟庸一定会借着监国这段时间，把水搅浑。

　　这就是第一招。

　　他缓缓开口。

　　“吴御史，你说郁新督办不力，可有实证？”

　　吴启新道：“山东济南府乡绅刘文举，联名数十户上书，称甘薯伤地，官府强令种植，民不堪命。此乃实证。”

　　朱标点头。

　　“那份上书，在何处？”

　　吴启新从袖中取出一份文书，双手呈上。三\叶屋/?已发_布¨最\新\章^节¨

　　内侍接过，转呈朱标。

　　朱标翻开，看了几行，便合上了。

　　“吴御史，你可知道，这个刘文举，是什么人？”

　　吴启新一怔。

　　“臣……臣不知。”

　　朱标看着他。

　　“此人名下粮铺，垄断济南府三成粮市。甘薯若成，粮价必跌，他的买卖就做不下去了。”

　　他把文书放下。

　　“吴御史，你是都察院的人，查案之前，不该先查查这个？”

　　吴启新额上见汗。

　　“臣……臣……”

　　朱标没有为难他。

　　“这份上书，留中。你回去再查查清楚，查清楚了，再来奏。”

　　吴启新叩首，退下。

　　殿中又静了下来。

　　可这一次，没有人敢轻易开口了。

　　散朝后，朱标回到文华殿。

　　李真正在殿内等着。

　　“殿下，今日这一出，是试探。”

　　朱标点头。

　　“我知道。他们在看我会怎么处置。”

　　李真道：“殿下处置得很好。留中不发，既没驳回，也没准奏，把球踢回去让他们自己查。他们再想闹，就得先过自己这一关。”

　　朱标看着他。

　　“可这只是开始。后面还会有更多。”

　　李真没有否认。

　　“殿下，胡惟庸在试殿下的深浅。他要知道，殿下是软还是硬，是急还是稳。”

　　朱标沉默。

　　良久。

　　“那你说，我该软还是该硬？”

　　李真想了想。

　　“殿下，臣说不好。但臣知道，有时候软就是硬，硬就是软。关键不是怎么做，是做完了之后，让人摸不透。”

　　朱标若有所思。

　　八月初十五，夜。

　　北镇抚司大牢深处，王勉蜷缩在角落里，已经瘦得脱了形。

　　这几日毛骧没再提审他，只是把他关着。每日送来的饭菜，他吃不下几口。他一直在等，等胡惟庸派人来救他，或者来杀他。

　　可什么都没有。

　　脚步声响起。

　　王勉抬起头，看见毛骧走进来。

　　“王勉。”

　　王勉张了张嘴，声音沙哑。

　　“胡相……胡相的人来了吗？”

　　毛骧看着他。

　　“没有人来。也不会有人来。”

　　他从袖中取出一张纸，递给他。

　　王勉接过，看了一眼，浑身发抖。

　　纸上是一份抄来的口供王文华的。

　　王文华也落网了？

　　“这……这是……”

　　毛骧道：“你的人，已经招了。他替胡惟庸传话，安排你回来，安排你住进那间客栈。他什么都说了。”

　　王勉嘴唇哆嗦。

　　“胡相……胡相呢？”

　　毛骧没有回答。

　　他只是说：“王勉，你等的人，不会来了。”

　　王勉盯着那张纸，忽然笑了起来。

　　笑得很惨，很难听。

　　“好……好……”

　　他抬起头。

　　“毛指挥使，我有一个东西。藏在真定府。那是我保命的。”

　　毛骧眸光一凝。

　　“什么东西？”

　　王勉道：“胡惟庸写给我的信。三年前，他亲笔写的。让我出塞，让我替他在北边做事。信上有他的印，有他的字。”

　　他顿了顿。

　　“我藏在一户人家。那户人家，只有我知道。”

　　八月初十六，凌晨。

　　毛骧的密报送到东宫。

　　朱标看完，递给李真。

　　李真接过，目光落在那几行字上。

　　“胡惟庸的亲笔信……”

　　他抬起头。

　　“殿下，若是真的，这就是铁证。”

　　朱标点头。

　　“毛骧已经派人去真定府了。快的话，五天就能回来。”

　　他站起身，走到窗前。

　　窗外，天还没亮，黑沉沉一片。

　　“李真。”

　　“臣在。”

　　“你说，这封信，能扳倒胡惟庸吗？”

　　李真沉默片刻。

　　“殿下，臣不知道。但臣知道，有了这封信，胡惟庸就睡不着了。”

　　朱标没有说话。

　　他只是望着窗外那片黑暗。

　　东边的天际，隐隐透出一线白光。

　　快天亮了。