第三休息区比前两个更像个“正常”的地方。·x\4/0\0?t!x·t.?c`o,m′

　　米色的墙壁，浅灰色的地砖，角落甚至放著一台饮水机和几盆绿萝。长椅是柔软的人造革材质。

　　十一张长椅，对应十一个倖存者。

　　陆棲川在饮水机前站了很久，看著水从出水口流进纸杯。水流很均匀，水温不冷不热，一切都精確得像实验室的数据。

　　他想起小时候在杂技团训练馆，那台老旧的饮水机总是时冷时热，有时候乾脆不出水，大家就轮流去拍它，像对待一个有脾气的老朋友。

　　“你们说……”大刘突然开口，声音乾涩，“霍老板他……真的在帮我们吗”

　　“废话。”陆棲川立刻说，“不是霍老板，咱们早就”

　　“那他为什么能打钱”大刘打断他，抬起头，眼睛里布满血丝，“你们算过吗从进来到现在，他打了多少钱一千多万了吧他哪来这么多钱”

　　“那是团里的资金”江月月想解释。

　　“什么团能有这么多流动资金”大刘的声音提高，“咱们团什么情况大家不知道吗去年巡演亏了三十万，前年道具更新欠了二十万，上个月工资都是霍叔自己垫的！他哪来的一千万啊”

　　没人回答。?l^u\o¨l.a\b+oo+k′.¨c!o^m?

　　云知羽握紧了手里的纸杯，塑料杯壁被捏出细微的变形。她也想问这个问题。那一亿，卡里姆说是靠云家的古董骗来的。霍青山从来没有解释过这笔钱的来歷，只是某天突然宣布，团里接到了一笔大讚助，可以翻新训练馆，可以买新道具，可以给每个人涨工资。

　　大家当时都欢呼雀跃。

　　现在想来，那份喜悦多像一场讽刺的闹剧。

　　“我相信霍叔。”陈砚舟突然开口，眼睛仍然闭著，“他是什么样的人，我们跟了这么多年，心里没数吗”

　　“人是会变的。”大刘低声说，“再说了，知人知面不知心……”

　　“够了。”云知羽站起来，声音不大，但让所有人都安静下来，“现在討论这些没有意义。我们要做的只有一件事活下去。活著出去，才能问个明白。”

　　她走到休息区中央，环视眾人：“第三轮考验马上就要开始。不管霍叔做过什么，他现在確实在用钱买我们的命。我们得对得起这份命，也得对得起自己练了十几年几十年的功夫，不是为了死在这种鬼地方的。”

　　话音未落，休息区的灯光突然变成刺眼的红色。

　　不是警报灯那种闪烁的红，而是持续不断的均匀的猩红色，把每个人的脸都照得像涂了血。,ka·n￠s`h¨u`l￠a!o\.c¨o\m空气里的消毒水味突然变浓，混进一股甜腻的铁锈味。

　　“第三轮：柔术解魔术囚笼。”

　　卡里姆的声音从长椅下方传来那些长椅里藏著扬声器，声音贴著骨头传导，让人头皮发麻。

　　“规则很简单。七人各被关在一个魔术囚笼里。笼门是多层机关锁，锁芯藏在你们绝对想不到的位置。笼外有魔术彩球持续掉落，要用手技接住掉一个，锁芯就多一道机关。限时十分钟。”

　　他顿了顿，补充道：

　　“超时的话，笼內会注入一种特製的神经毒气。它不会立刻致死，但会让你们的肌肉逐渐麻痹，最终在清醒的状態下窒息而死。顺带一提”

　　声音突然轻快起来：

　　“霍团长，拍卖会那边，价格已经到三千万了哦。”

　　话音刚落，休息区的地板突然裂开七个圆洞。

　　云知羽还没反应过来，身下的长椅就向下翻转她惊叫著坠落，掉进一个圆柱形的透明笼子里。

　　笼子直径只有一米五，高度两米，成年人站在里面几乎无法转身。更可怕的是笼壁，它不是光滑的，內壁上布满了密密麻麻的像钟錶內部齿轮一样的凸起结构。那些“齿轮”在缓慢转动，发出细微的咔嗒声，像某种古老刑具的倒计时。

　　而笼门根本看不到笼门。

　　整个圆柱体是密封的，唯一的开口在头顶，但那里被一块厚重的玻璃封死了。玻璃上方是一个倾斜的管道口，彩色的半透明球体正从管道中滚出，一个接一个掉在玻璃上，然后滚落到边缘的收集槽里。

　　每掉一颗球，笼子內壁的某个“齿轮”就会突然弹出，形成一个新的凸起障碍。

　　云知羽强迫自己冷静。她仔细观察笼壁，发现那些齿轮的转动是有规律的每三个一组，以不同的速度旋转。而在她腰部高度的位置，正后方，有一块巴掌大的区域，那里的齿轮比其他地方小一圈，顏色也更暗，是深灰色而非银白色。

　　锁芯。应该就在那里。

　　她试著伸手去摸，但手臂不够长那个位置正好在她正后方，需要將身体扭曲到极限才能碰到。而笼內空间狭小，根本无法转身。

　　柔术。这关考验的是柔术。

　　云知羽不是柔术专长，但杂技演员的基本功里包含大量的柔韧训练。她深吸一口气，开始缓慢地將身体向一侧摺叠

　　先让右肩贴著笼壁滑下去，然后脊椎一节一节地弯曲，像被无形的手压折的弹簧。肋骨压缩，骨盆旋转，左腿抬高，从身体侧面绕过去，脚尖点在右腿膝盖旁。

　　她能听见自己关节发出的轻微咔响。多年的训练让她的身体比常人柔软得多，但这样极限的扭曲依然带来剧烈的酸痛。汗水很快浸湿了她的训练服，布料黏在皮肤上。

　　手指终於触碰到了那个暗色区域。

　　確实是锁芯一个复杂的有七个转轮的机械锁，每个转轮上有十六个刻度，刻著细小的符號。她必须把所有转轮转到正確的位置，锁才会开。

　　但问题是，正確位置是什么没有任何提示。

　　而且就在她摸索锁芯的时候，头顶又掉下两颗彩球。“咚咚”两声闷响，像敲在心臟上。笼壁相应弹出两个新的齿轮凸起，其中一个正好顶在她的大腿內侧，痛得她闷哼一声。

　　时间一分一秒流逝。

　　她尝试了几种可能的组合自己的生日爷爷的生日杂技团的成立日都不对。锁芯纹丝不动。

　　而毒气已经开始了。

　　淡紫色的烟雾从笼子底部的细小孔洞中渗入，带著一股甜腻的杏仁味。云知羽的心猛地一沉氰化物类毒气的典型气味。虽然浓度应该被控制在非致死量，但吸入后还是让她感到头晕噁心，喉咙开始发紧。

　　她看向旁边的笼子。

　　透过透明笼壁，能看见其他人也在挣扎。