赵宗璟没说话，看向母亲。/l!k′y^u/e·d`u¨.^co?m+

　　荣太后沉默良久，缓缓开口：“王尚书所言有理。”

　　就在王拱辰鬆了口气时，她却话锋一转：“但有些事，不能只看眼前。”

　　她站起身，珠帘晃动，露出半张脸。

　　四十出头的年纪，眼角已经有了细纹，可那双眼睛，依旧亮得慑人。

　　“契丹人为什么能压著咱们大宋打了一百年？”

　　她问，目光扫过殿中诸臣：“是因为他们兵强马壮？是因为他们弓马嫻熟？”

　　她摇摇头，

　　“不，是因为他们有草原。水草丰美，养得起马，养得起兵。

　　败了一次，退到草原深处，休养几年，又能捲土重来。”

　　她走到舆图前，手指划过燕山，继续向北，一直划到那片广袤的没有標註的空白。

　　“这一次，咱们打断了辽国的脊梁骨。

　　可只要草原还在，十年，二十年，保不齐又冒出个李元昊，冒出个耶律阿保机。”

　　她转过身，声音沉下去，一字一顿：“所以，草原不能留。”

　　满殿死寂。

　　王拱辰脸色发白，嘴唇哆嗦著，想说什么，却发不出声音。

　　荣太后看著他，忽然笑了，那笑容里没有温度。

　　“王尚书是读书人，讲究仁恕之道。哀家懂。”

　　她顿了顿：“可战场上的事，不能太过仁恕。

　　有些根子，不刨乾净，后患无穷。”

　　她看向赵宗璟：“皇帝，下旨吧。[2小?÷.说[?C?M%?￡S?·$?!追{§最??新^!章?]节,μ2告诉狄咏，继续打。

　　凡是水草丰美能养兵养马的地方，要么占了，要么毁了。

　　那些部落，愿意归附的，迁到內地安置。负隅顽抗的……不必留手。”

　　赵宗璟深吸一口气，站起身：“儿臣遵旨。”

　　此举虽有赶尽杀绝之举，但小姨不止一次说过，除恶务尽，那些草原部落如同野草，如不连根拔起。

　　待春风一度休养充足，便又会捲土重来，蔓生千里，再成燎原之势。

　　荣飞燕教导赵宗璟这些时，心里非常清楚，她在长姐和外甥耳边说的这些话，日后都会化作北疆草原上的血与火。

　　她仿佛能看见那些即將因她一言而破碎的帐篷熄灭的炊烟，和无名的累累白骨。

　　但一想到，日后汴京城破，帝王公卿如羊豚般被驱赶北去。

　　临安沦陷，十万军民在崖山隨著幼主跳海赴死。

　　还有扬州十日，嘉定三屠……汉家衣冠尽染血神州陆沉的惨烈。

　　她心里便再也没有半分不忍心。

　　她愿意以如今的恶，去搏一个渺茫的断绝后患的可能。

　　庆幸的是，她的长姐荣春燕，跟她想法不谋而合。

　　“飞燕你说得对，有些根，现在不彻底挖乾净，將来流的就是我们汉家儿郎的血。”

　　圣旨六月初送到前线。

　　狄咏接到旨意，什么都没说，只召集眾將，传达了朝廷的意思。p′f·w^x¨w`._n?e/t\

　　帐中诸將，有人兴奋，有人沉默，但无人反对。

　　仗打到这个份上，每个人手上都沾了血，心都硬了。

　　六月下旬，宋军兵分三路，出燕山，入草原。

　　中路由狄咏亲率，五万精锐，直扑辽国中京大定府。

　　东路三万，扫荡辽东。

　　西路两万，清理阴山以南的河套地区。

　　这是一场与之前完全不同的战爭。

　　没有城池攻防，没有阵前对决，只有无尽的追逐扫荡清剿。

　　宋军像一把巨大的篦子，从南向北，细细地梳理著草原。

　　遇到大部落，能招抚的招抚，顽抗的直接用火炮轰平营寨。

　　小部落则驱散了事，牛羊马匹尽数收走，烧掉草场，捣毁水源。

　　七月，狄咏攻破大定府。

　　辽主仓皇北逃往上京，留下的宗室大臣半数投降，半数被诛。

　　八月，东路军在混同江畔，遭遇了一支特殊的部族。

　　探马回报，这些人生在山林，以渔猎为生，但已经开始垦荒种地，营寨扎得颇有章法。更引人注意的是，他们用的箭矢，箭头是骨制的，却磨得极锋利。

　　穿的甲是皮子缝的，但关键部位嵌了铁片。

　　带队的將领是韩顺。

　　他想起出征前，狄咏曾私下交代过一句话。

　　“若在辽东遇见半耕半猎聚族而居的女真……务必处置乾净。”

　　当时他不明白，现在看著远处山林里升起的炊烟，忽然懂了。

　　“传令，”

　　韩顺说：“调两门轻炮过来。再选三百山地营的好手，配足震天雷。”

　　战斗在傍晚打响。

　　女真人的寨子依山而建，木柵栏有两丈高，柵后还挖了壕沟。

　　若是往常，攻这样的寨子至少要付出数百人的代价。

　　但这一次不同。

　　轻炮在三百步外开火，铁弹呼啸著砸在木柵上，碗口粗的原木应声而断。

　　两轮炮击，寨门附近的柵栏垮了一片。

　　山地营的士卒趁机突进，震天雷雨点般扔进寨中。

　　爆炸声此起彼伏，火光映红了半边天。

　　女真人很悍勇，即便面对从未见过的火器，依旧死战不退。

　　可血肉之躯，终究挡不住火药与铁。

　　战斗持续了半夜，天明时分，寨中抵抗渐息。

　　韩顺踏著废墟走进寨子。

　　满地都是尸体，有老人的，有妇孺的，更多的还是青壮。

　　他们手里攥著骨矛木弓，至死眼睛都睁得很大，里面全是不解与不甘。

　　“清点。”

　　韩顺別过脸，声音有些哑：“十二岁以上五十岁以下的男丁，全部斩杀。

　　其余的妇孺赶进深山。寨子烧了，田地毁了，猎场撒上石灰。”

　　副將犹豫了一下：“將军，那些老人孩子……”

　　“执行军令。”

　　韩顺打断他，转身走出寨子。

　　身后，烈焰腾空。

　　这样的清剿，在辽东在漠南河套等地，重复了无数次。

　　到靖安六年冬天第一场雪落下时，整个北方草原上，再也找不到一个能聚起十骑以上的部落。

　　而西线，杨文广和种諤的动作更快。

　　九月，西夏国主李谅祚集结十万大军，在灵州城外与宋军决战。

　　这一仗打得毫无悬念，西夏骑兵还没衝到阵前，就被火炮轰散了建制。

　　宋军重骑趁势掩杀，斩首两万，俘虏三万。

　　李谅祚败退回兴庆府，紧闭城门。

　　种諤也不强攻，只將城池团团围住，用火炮日夜轰击。

　　一个月后，城中粮尽，守军开城投降。

　　西夏，亡。

　　消息传回洛阳时，已是靖安七年的正月。

　　赵宗璟下旨，將西夏故地设为寧夏路，置州设县，迁汉民实边。

　　李谅祚及其宗室大臣，全部押解进京，分散安置在南方各州，严加看管。

　　至於辽国残余，待遇更惨。

　　负隅顽抗的贵族，连同其部眾，尽数诛灭。

　　投降的，则被打散安置到岭南福建，甚至琼州，此生再难北归。

　　二月，大军凯旋。

　　那日的洛阳城，万人空巷。

　　从北门到皇城，十里长街挤满了百姓。

　　人们踮著脚，伸长脖子，看著得胜归来的將士。

　　队伍最前面是狄咏。

　　他骑著一匹黑马，身著明光鎧，肩上的猩红披风在风中猎猎作响。

　　身后是神机营的方阵，再后面是缴获的辽国西夏王旗，一面面倒拖著，在青石板路上划出刺耳的声响。