腊月里的寒风像刀子，刮过四合院的灰瓦屋檐。.18?6,t￠x,t′.\c?o¨m.

　　可院里的气氛，却比往年这时候热闹得多。

　　水槽边，几个妇女一边洗衣裳一边说笑。

　　“这下可清静了，三位大爷全擼了！”

　　“可不是嘛，再没人整天端著架子教训人了。”

　　“你们说这许大茂，折腾半天，自己也没落著好。”

　　贾张氏拎著菜篮子从外面回来，听到议论，撇撇嘴。

　　“要我说，早该这样！什么一大爷二大爷，都是官迷！真当自己是个人物了？”

　　她把篮子重重放在石台上。

　　“以后有事直接找街道办，我看挺好！省得有些人拿著鸡毛当令箭。”

　　话虽这么说，她心里却有点慌。

　　以前易中海在的时候，贾家多少能占点便宜。

　　现在靠山没了，以后想蹭点油水都难。

　　中院里，易中海家门依旧紧闭。

　　窗帘拉开了一条缝，但很快又合上了。

　　像在偷看外面的世界，又怕被人看见。

　　午后的阳光懒懒地照在邮局的水磨石地面上。

　　傻柱捏著帆布包的手心有些潮。

　　包里是那八百二十块钱，还有马冬梅缝在內衬里的五百块私房钱她坚持要一起存了，说放家里眼皮子底下烧得慌。

　　柜檯里的女同志打著哈欠，接过钱时眼皮都没抬一下。

　　一张张清点，蘸湿手指，哗啦哗啦。

　　声音在空旷的邮局大厅里格外清晰。

　　傻柱左右看了看。

　　还好，没什么熟人。

　　只有墙角蹲著个补鞋匠，叮叮噹噹地敲著鞋掌。

　　“存定期还是活期？”女同志问。

　　“定……定期吧。”傻柱压低声音，“三年的。”

　　女同志看了他一眼，没说话，低头填写存单。

　　钢笔尖划过纸张，沙沙的，像春蚕食叶。

　　傻柱盯著那叠钱被收进抽屉，心里那块石头才算落了地。

　　昨晚上马冬梅的话还在耳边：“柱子，这钱不能露。院里多少人红著眼呢，贾张氏那嘴，许大茂那心眼，咱们得低调。_比_奇`中?文_网/\最+新?章·节¨更`新,快?”

　　是得低调。

　　何雨水那天的眼泪，让他心里堵得慌。

　　这钱，是爸在保定省吃俭用攒下的，每一张都带著说不清的滋味。

　　存好了，踏实。

　　女同志递出存摺，绿色塑料皮，烫著金字的“中国人民邮政储蓄”。

　　傻柱接过来，仔细揣进贴身口袋，按了按。

　　走出邮局时，阳光有些刺眼。

　　他眯了眯眼，推著自行车往回走。

　　车把上掛著刚买的一斤五花肉马冬梅说晚上包饺子，庆祝庆祝。

　　庆祝什么？

　　庆祝有钱了？

　　还是庆祝易中海倒台了？

　　傻柱说不清。

　　只觉得这天，蓝得有些不真实。

　　城西监狱的高墙外，枯草在寒风中瑟瑟发抖。

　　掌柜站在院子里，仰头看著那片狭窄的天空。

　　天很蓝，蓝得像洗过一样。

　　他穿著崭新的灰色囚服，头髮剃得很短，露出青白的头皮。

　　手銬脚镣已经卸了。

　　反而有些不习惯。

　　周政委站在他身边，沉默地抽著烟。

　　“还有什么要说的吗？”周政委问。

　　掌柜摇摇头。

　　该说的都说了。

　　三十七年潜伏，三十七个同伙，三个秘密帐户，两处房產，一批埋在西山的黄金。

　　还有那些永远见不得光的秘密。

　　都说完了。

　　像卸下了一辈子背著的包袱。

　　轻了，也空了。

　　“你是个聪明人。”周政委掐灭烟，“走错了路。”

　　掌柜笑了。

　　笑容很淡。

　　“路是自己选的，怪不得別人。”

　　他顿了顿。

　　“李平安……还好吗？”

　　“很好。”周政委说，“昨天刚破了厂里一个盗窃案，抓了三个內贼。”

　　掌柜点点头。

　　“那就好。”

　　他没再说话。

　　只是看著天。

　　看著那片他再也够不著的蓝。?咸?鱼/看¨书￠网??最新章!节¨更′新,快_

　　远处传来脚步声。

　　很整齐，很沉重。

　　掌柜闭上眼睛。

　　深深吸了口气。

　　空气里有泥土的味道，有枯草的味道，还有……自由的味道。

　　虽然，只有最后一口了。

　　轧钢厂的元旦只放半天假。

　　中午下班铃一响，工人们像潮水般涌出大门。

　　脸上都带著笑。

　　半天假也是假，能早点回家，准备过节。

　　李平安推著车出来时，王大虎追了上来。

　　“处长，听说了吗？掌柜那边……走程序了。”

　　李平安脚步顿了顿。

　　“什么时候？”

　　“就今天上午。”王大虎压低声音，“周政委亲自监刑。”

　　李平安点点头。

　　没说话。

　　推车往前走。

　　王大虎跟在旁边，还想说什么，但看处长脸色，把话咽了回去。

　　走出厂门，李平安才开口。

　　“案子结了，以后別提了。”

　　“是。”

　　两人分头走。

　　李平安骑车穿过街道。

　　街面上已经有了过节的气氛。

　　副食店前排著长队，人们在抢购凭票供应的带鱼和冻鸡。

　　小孩子举著糖葫芦跑来跑去，笑声清脆。

　　阳光很好，风也不大。

　　是个好天。

　　李平安拐进胡同，远远看见自家烟囱冒著炊烟。

　　淡淡的，青灰色的，在蓝天背景下裊裊上升。

　　心里那点因为掌柜而起的波澜，慢慢平復了。

　　尘归尘，土归土。

　　该了的，都了了。

　　西跨院里，林雪晴正在和面。

　　盆里是白面掺了少许玉米面，黄白相间，揉得光滑细腻。

　　小暖晴踮著脚扒著桌沿看，鼻尖沾了麵粉。

　　“妈妈，我也要揉。”

　　“你还小，等长大了再揉。”林雪晴笑著捏捏女儿的脸，“去叫哥哥洗手，准备包饺子。”

　　李耀宗从里屋跑出来，手里拿著本小人书。

　　“爸爸回来了吗？”

　　“快了。”林雪晴看看窗外的日头，“去把蒜剥了。”

　　正说著，院门响了。

　　李平安推车进来，车把上掛著一条草鱼，还在扑腾。

　　“哟，买鱼了？”林雪晴擦擦手迎出来。

　　“排了半个钟头队。”李平安把鱼放进水盆，“元旦嘛，加个菜。”

　　小暖晴扑过来抱住他的腿。

　　“爸爸！鱼！”

　　“晚上燉鱼吃。”李平安抱起女儿，看向妻子，“面揉好了？”

　　“好了。”林雪晴说，“馅也调好了，白菜猪肉的。就等你回来擀皮儿。”

　　一家四口进了堂屋。

　　李平安洗手擀皮，林雪晴带著孩子包饺子。

　　李耀宗包得歪歪扭扭，但很认真。

　　小暖晴也学著包，结果馅放太多，皮合不上，急得直叫。

　　屋里热气腾腾，笑声不断。

　　窗玻璃上蒙了一层水汽，模糊了外面的世界。

　　好像这座小院，就是全部天地。

　　中院里，贾张氏坐在门槛上择韭菜。

　　眼睛却时不时瞟向西跨院。

　　看到李平安拎著鱼进去，她撇撇嘴。

　　“又吃鱼。有钱烧的。”

　　秦淮茹在屋里糊火柴盒，听到婆婆的话，小声说：“妈，少说两句。”

　　“我说错了吗？”贾张氏声音提高，“他家三天两头吃肉，咱们家呢？棒梗正是长身体的时候，连个鸡蛋都吃不上！”

　　秦淮茹不说话了。

　　低头继续糊火柴盒。

　　手指被纸边划了个口子，渗出血珠。

　　她默默含在嘴里，咸腥的味道。

　　后院，刘海中家气氛沉闷。

　　二大妈在厨房煎豆腐，油滋啦作响。

　　刘海中坐在堂屋，端著茶缸，却半天没喝一口。

　　管事大爷被擼了。

　　几十年攒下的那点威风，一朝散尽。

　　现在走在院里，连个主动打招呼的人都没有。

　　世態炎凉啊。

　　阎埠贵家倒是平静。

　　三大妈在缝补衣裳，阎埠贵在拨算盘。

　　嘴里念念有词：“白菜五分，豆腐八分，肉票留著过年换肉吃……这顿饺子，成本控制在两毛以內。”

　　算盘珠噼啪作响。

　　像他心里的那本帐。

　　饺子下锅时，天色已经暗了。

　　西跨院里飘出香味。

　　白胖的饺子在滚水里翻腾，像一尾尾银鱼。

　　林雪晴捞出一个，吹凉了，掰开看看馅熟没熟。

　　“熟了，可以吃了。”

　　李平安摆好碗筷。

　　一家人围桌坐下。

　　醋瓶，蒜泥，辣椒油。

　　简单的调料，却是过节的仪式感。

　　“爸爸，为什么元旦要吃饺子？”李耀宗问。

　　“因为……”李平安想了想，“因为饺子像元宝，吃了来年有好运。”

　　“那吃了鱼呢？”

　　“年年有余。”

　　小暖晴似懂非懂地点点头，夹起一个饺子，笨拙地蘸醋。

　　结果醋滴了一身。

　　林雪晴笑著给她擦。

　　屋外，四合院里各家各户都亮起了灯。

　　炊烟在暮色里交融，分不清谁家是谁家。

　　偶尔传来孩子的笑闹声，大人的吆喝声。

　　平凡，真实，温暖。

　　李平安夹了块鱼肚子上的肉，放进妻子碗里。

　　又给两个孩子各夹了一块。

　　“多吃点。”

　　“你也吃。”林雪晴给他夹了个饺子。

　　窗外，夜色渐浓。

　　远处隱约传来鞭炮声不知哪家孩子淘气，提前放了几个小鞭。

　　啪，啪。

　　脆生生的，像在预告新年的到来。

　　李平安端起酒杯，里面是温过的黄酒。

　　“来，碰一个。”

　　四个杯子碰在一起。

　　声音很轻，但很踏实。

　　“祝咱们家，平平安安。”李平安说。

　　“平平安安。”林雪晴重复。

　　孩子也跟著学。

　　暖黄的灯光下，四张脸上都映著光。

　　屋外，寒风依旧。

　　屋內，温暖如春。

　　这座四合院，这座城，这个国家，都在这个夜晚，缓缓翻开新的篇章。

　　而属於四合院的故事，还在继续。

　　在每一个清晨的练拳声中，在每一次晚饭的炊烟里，在这平凡而珍贵的日子里，静静流淌。