从西郊废品厂到四九城內的路，李平安走了很久。.k?a\n′s¨h+u\w_u.?o′rg\

　　每一步都像踩在烧红的炭火上。

　　每一步都带著灵魂被撕裂后的余颤。

　　风更冷了。

　　吹在湿透的內衣上，带走体温，却带不走心底那刺骨的寒意。

　　他绕了很远的路。

　　穿过荒芜的田地，蹚过结著薄冰的河沟，在迷宫般的郊区村落里兜转。

　　如同受伤的野兽，本能地消除自己的一切踪跡。

　　直到天边泛起一抹淒凉的鱼肚白。

　　他才从一条偏僻的巷口，踏入四九城灰濛濛的晨光里。

　　早起的摊贩正在支起炉灶，第一班公交电车拖著辫子驶过空荡的街道。

　　扫街的清洁工挥动大扫帚，扬起灰尘。

　　一切都和往常一样。

　　平凡，琐碎，充满烟火气的生机。

　　但李平安眼里看到的，却是另一幅图景。

　　那些匆匆走过的行人，那些亮起灯光的窗户，那些即將开始运转的工厂……

　　这一切的安寧之下，潜伏著一个何等可怕的阴影？

　　掌柜。

　　那个名字，那个身份，像一座冰山，沉甸甸地压在他的心头。

　　冰冷，巨大，深不可测，足以撞碎任何想要靠近的船只。

　　他回到家时，四合院刚刚甦醒。

　　阎埠贵正蹲在前院，用一把小铲子，小心翼翼地给他那几盆菊花鬆土。

　　听到脚步声，抬起头，推了推眼镜。

　　“平安？这么早……又去钓鱼了？”他的目光习惯性地扫向李平安空著的双手。

　　李平安摇了摇头，脸上挤出一点惯常的带著疲惫的平静。

　　“没，早起出去转了转。”

　　他的声音有些沙哑。

　　阎埠贵眼里闪过一丝不易察觉的失望和瞭然。

　　没钓到鱼，空手而归，看来李平安这“閒散”日子，过得也不怎么舒心。

　　“哦，转转也好，散散心。”阎埠贵低下头，继续摆弄他的花土，嘴里嘟囔著，“心静自然凉，心静自然凉啊……”

　　李平安没再理会，径直穿过前院。/k\a/y?e¨¨g\e`.·c+o+m`

　　中院，贾张氏正叉著腰，指挥秦淮茹把洗好的衣服晾到绳子上。

　　看到李平安，贾张氏三角眼一翻，从鼻子里哼出一股冷气。

　　“哟，李大处长起得可真早！这是去体察民情了，还是去……反省错误了？”

　　秦淮茹拽了拽她的衣角，低声道：“妈！”

　　贾张氏甩开她的手，声音更尖利了些。

　　“拽我干什么？我说错了吗？被停了职，整天游手好閒，不像个男人样！我看啊，就是心里有鬼！”

　　若是平日，李平安或许会无视，或许会淡淡回一句。

　　但此刻，掌柜那副金丝眼镜后冰冷审视的眼神，仿佛与贾张氏刻薄的面孔重叠在一起。

　　一种莫名的烦躁和暴戾，猛地衝上心头。

　　他停下脚步。

　　缓缓转过头。

　　目光落在贾张氏脸上。

　　那目光里，没有了往日的平静和容忍。

　　只有一片深不见底的冰冷的寒意。

　　如同腊月屋檐下悬著的冰凌，尖锐，刺骨。

　　贾张氏被这目光一刺，后面更难听的话突然卡在了喉咙里。

　　她张了张嘴，竟然感到一阵莫名的心悸，下意识地后退了半步。

　　李平安什么都没说。

　　只是看了她一眼。

　　然后，转身，继续向后院走去。

　　背影挺直，却带著一种让人不敢靠近的肃杀。

　　贾张氏愣在原地，直到李平安进了西跨院，才回过神来。

　　她抚著胸口，感觉那里还在砰砰乱跳。

　　“瞪什么瞪！嚇唬谁呢！有本事你……”她的声音低了下去，终究没敢再像之前那样嚷嚷。

　　西跨院里。

　　林雪晴正在厨房准备早饭。

　　看到丈夫推门进来，她愣了一下。

　　李平安的脸色，是她从未见过的苍白和……一种深沉的疲惫。

　　不是身体的累，更像是灵魂被什么东西狠狠灼烧过后的痕跡。

　　“平安？你……”她放下手里的勺子，走过来，想摸摸他的额头。^y￠e`x,i?a′ke·.?c!o^m¨

　　李平安握住她的手。

　　妻子的手温暖，柔软，带著皂角的清香。

　　这真实的触感，將他从那个冰冷恐怖的夜晚，稍微拉回了一些。

　　“我没事。”他低声说，声音依旧沙哑，“起早了，有点凉。”

　　林雪晴担忧地看著他，明显不信，但也没有追问。

　　“快去里屋躺会儿，早饭好了我叫你。耀宗还没醒。”

　　李平安点点头，鬆开她的手，走进里屋。

　　他没有躺下。

　　而是坐在床边，看著窗外渐渐亮起来的天空。

　　儿子李耀宗在小床上睡得正香，脸蛋红扑扑的，不知梦到了什么，嘴角还掛著一点亮晶晶的口水。

　　小暖晴在旁边的摇篮里，也睡得香甜。

　　孩子们的睡顏，纯净，安寧，不染一丝尘埃。

　　李平安的目光，长久地停留在他们身上。

　　掌柜的脸，又一次在脑海中浮现。

　　金丝眼镜。

　　威严的眼神。

　　那枚龙纹袖扣。

　　还有……他明面上，那些光辉的称號，那些崇高的地位，那些他曾在无数场合，亲耳聆听过的充满力量的讲话。

　　荒谬。

　　极致的荒谬。

　　却又如此真实，如此……恐怖。

　　这个人，就像一颗深埋在国家肌体深处的恶性毒瘤。

　　外表看起来，甚至是支撑结构的一部分。

　　內里却在不断侵蚀，破坏，窃取著生命的养分。

　　而他现在，知道了这颗毒瘤的存在。

　　知道了它可怕的真面目。

　　接下来，该怎么办？

　　直接向联合调查组郑组长匯报？

　　证据呢？

　　他“看到”了，但怎么证明？

　　神识？玉佩空间？这些玄之又玄的东西，如何作为呈堂证供？

　　就算郑组长相信他，面对如此级別的对手，调查组敢动吗？能动吗？

　　一旦打草惊蛇，以掌柜的能量和狠辣，足以在瞬间抹掉所有痕跡，並將一切反噬到他和调查组头上。

　　届时，不仅扳不倒掌柜，反而会让自己和所有知情者，陷入万劫不復之地。

　　这条路，几乎走不通。

　　那么，暗中收集铁证？

　　笔记本已经被掌柜拿走。

　　“老菸斗”即將被转移。

　　废品厂那个化妆的男人，行踪诡秘。

　　赵副局长那条线，恐怕也早已在掌柜的监控或清理之下。

　　所有的明线暗线，似乎都在掌柜察觉风险后，被迅速掐断或转入更深的地下。

　　对手的反侦察和清理能力，超乎想像。

　　李平安感到一种前所未有的无力感。

　　就像一个人，赤手空拳，站在一座即將喷发的火山口。

　　看到了岩浆翻滚，却找不到任何办法阻止。

　　甚至不能大声喊出来。

　　因为喊声，可能先招致灭顶之灾。

　　时间。

　　他需要时间。

　　需要机会。

　　需要……一个能撬动这庞然大物的支点。

　　一个让掌柜自己露出破绽，或者让更上层的力量，不得不介入的契机。

　　这个契机在哪里？

　　李平安的眉头，紧紧锁在一起。

　　大脑以前所未有的速度运转。

　　分析著已知的所有信息，推演著各种可能。

　　掌柜为什么要拿走那本旧笔记本？

　　仅仅是为了销毁早期证据？

　　还是里面记载的东西，对他现在依然有重大威胁或价值？

　　掌柜在废品厂出现，是常態，还是因为近期风声紧，才启用这个隱蔽据点？

　　那个化妆的男人，在掌柜的网络中，究竟扮演什么角色？仅仅是保管员？还是有一定权限的执行者？

　　赵副局长梦囈中的“老谭”，与掌柜又有何关联？

　　一个个问號，在脑海中碰撞。

　　试图在那令人绝望的黑暗帷幕上，撕开一道微光的缝隙。

　　“平安，吃饭了。”

　　林雪晴的声音在门外响起，温柔地打断了他的思绪。

　　李平安深吸一口气。

　　將眼底翻腾的惊涛骇浪，强行压下。

　　重新换上那副平静的略带疲惫的面具。

　　“来了。”

　　饭桌上，棒子麵粥的热气裊裊升起。

　　咸菜丝切得细细的。

　　李耀宗已经自己爬起来了，正笨拙地拿著勺子喝粥。

　　小暖晴被林雪晴抱在怀里，餵著米糊。

　　“爸爸，你今天还去钓鱼吗？”李耀宗抬起头问。

　　李平安顿了顿，摇摇头。

　　“今天不去了。”

　　“那你去哪儿？”

　　“爸爸今天在家，陪妹妹。”

　　李耀宗眼睛亮了：“真的？”

　　“真的。”

　　林雪晴看了丈夫一眼，眼神中担忧更深，但依旧没问。

　　她知道，丈夫心里一定装著天大的事。

　　他不说，她就不问。

　　这是他们之间的默契。

　　也是风雨同舟的信任。

　　吃完饭，李平安真的没有出门。

　　他搬了把小凳子，坐在院子里，看著李耀宗练习昨天教的拳架。

　　偶尔出声纠正一下。

　　阳光渐渐洒满小院。

　　暖洋洋的。

　　驱散了些许夜里的寒气。

　　也暂时照亮了心底的阴霾。

　　但李平安知道。

　　这平静是短暂的。

　　是暴风雨前，最后的喘息。

　　掌柜不会让他一直“閒”下去。

　　武装部的停职调查，或许只是第一步。

　　更隱秘更危险的针对，可能已经在路上了。

　　而他，必须在下一波风暴来临之前。

　　找到那个支点。

　　找到那把……能刺穿黑暗的剑。

　　他的目光，越过院墙。

　　投向四合院外，那片广阔而复杂的天地。

　　投向那个隱藏在光辉旗帜下的巨大而狰狞的阴影。

　　战斗，从未停止。

　　只是从明处，转入了更幽深更致命的暗处。

　　而他，已无路可退。

　　唯有迎战。

　　在这无声的硝烟中。

　　在这命运的熔炉里。

　　要么被炼成灰烬。

　　要么，炼成斩破一切魑魅魍魎的……利刃。

　　阳光，正好。

　　落在他的肩头。

　　沉甸甸的。

　　如同千钧重担。